Η Raytheon υπέγραψε ένα συμβόλαιο με την Διοίκηση Ναυτικών Θαλάσσιων Συστημάτων του αμερικανικού Ναυτικού αξίας $60 εκατομμυρίων για την παραγωγή τορπιλών Mk48 και συναφείς εργασίες λογιστικής υποστήριξης για λογαριασμό των ΗΠΑ και της Ταϊβάν.
Το μισό της αξίας του συμβολαίου αφορά την Ταϊβάν, το 47% αφορά το αμερικανικό Ναυτικό και το υπόλοιπο 3% θα διατεθεί για εργασίες για τις κυβερνήσεις του Καναδά, της Αυστραλίας και της Ινδίας.
Όσον αφορά την Ταϊβάν, το συμβόλαιο προβλέπει την παραγωγή νέων τορπιλών MK-48 Mod 6 Advanced Technology (AT) βαρέως τύπου για τα δύο υποβρύχια κλάσης Hai Lung, που είναι μια τροποποιημένη έκδοση των υποβρυχίων κλάσης Zwaardvis της Ολλανδίας και παραδόθηκαν το 1987 και το 1988.
Η συγκεκριμένη αγορά τορπιλών εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο εκσυγχρονισμού των εν λόγω υποβρυχίων στα πλαίσια του οποίου θα γίνουν σχετικές εργασίες στο κύτος, τα ηλεκτρικά και μηχανικά υποσυστήματά του. Οι εν λόγω εργασίες αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι το 2020.
Η συγκεκριμένη πώληση εγκρίθηκε από τις ΗΠΑ τον Ιούνιο του 2017. Όταν οι τορπίλες παραδοθούν, η Ταϊβάν θα μπει στο μικρό «κλαμπ» των χωρών που διαθέτουν την συγκεκριμένη τορπίλη, μαζί με την Αυστραλία, Βραζιλία, Καναδά, Ολλανδία και ΗΠΑ.
USS Fife was sunk in a 2005 Sinkex…unique in that a Mk 48 torpedo pretty much surgically removed her bow…yet she stayed afloat (USN) pic.twitter.com/TxIp1p2rLC
— AncientSubHunter (@AncientSubHunt) May 1, 2017
Η έκδοση της τορπίλης MK 48 που θα παραδοθεί στην Ταϊβάν διαθέτει βελτιωμένο ακουστικό δέκτη και αναβαθμισμένα συστήματα καθοδήγησης και ελέγχου. Διαθέτει πολεμική κεφαλή 650 κιλών και έχει εμβέλεια πάνω από πέντε μίλια.
