H αμερικανική Raytheon Missile Systems σε συνεργασία με τη νορβηγική Kongsberg Defence and Aerospace παρουσίασαν μία νέα θανάσιμη έκδοση του ναυτικού ελικοπτέρου MH-60 Romeo οπλισμένη με δύο αντιπλοϊκούς πύραυλους NSM.
H παρουσίαση έγινε στα πλαίσια του συνεδρίου SAS (Sea Air Space) και η σχετική φωτογραφία ενός μοντέλου στο περίπτερο της εταιρείας δημοσιοποιήθηκε από τον δημοσιογράφο Τζέιμς Ντριού.
Wicked Romeo #SAS2019: Potentially the most lethal MH-60R Seahawk on the planet, armed with twin 100-nautical-mile, air-launched Naval Strike Missiles! pic.twitter.com/LCjCpMvUrM
— James Drew (@StrikeWriter) May 7, 2019
Στο σχόλιο του σε ανάρτηση στον λογαριασμό του στο Τουίτερ έγραψε ότι πρόκειται για «Πιθανώς το πιο θανάσιμο MH-60R Seahawk στον πλανήτη, οπλισμένο με δυο πύραυλους ναυτικής κρούσης εμβέλειας 100 ναυτικών μιλίων.»
Ο πύραυλος NSM είναι ένα όπλο μεγάλης εμβέλειας και ακρίβειας και μπορεί να εντοπίσει και καταστρέψει εχθρικά πλοία σε αποστάσεις μέχρι 100 ναυτικά μίλια. Έχει σχεδίαση χαμηλού ίχνους, πετά σχεδόν στο επίπεδο της θάλασσας, έχει την δυνατότητα παρακολούθησης αναγλύφου και χρησιμοποιεί έναν προηγμένο αισθητήρα για ακριβή στοχοποίηση σε δύσκολες συνθήκες.
Σύμφωνα με το Jane’s, το ινδικό Ναυτικό φέρεται να επιθυμεί να γίνει ο πρώτος πελάτης για τον NSM στην εν λόγω έκδοση εκτοξευόμενη από ελικόπτερο προκειμένου να εξοπλίσει τα ελικόπτερα του τύπου που επιδιώκει να προμηθευτεί μέσω χρηματοδότησης FMS σε μεγάλους αριθμούς.
Το MH-60R είναι εξοπλισμένο με ένα εξαιρετικά εξελιγμένο σύστημα διαχείρισης μάχης που στην παρούσα φάση είναι σχεδιασμένο για να αξιοποιεί πυραύλους αέρος – επιφάνειας AGM-114 Hellfire και την ελαφριά ανθυποβρυχιακή τορπίλη Mark 54.
Σε ελληνική υπηρεσία τα ναυτικά ελικόπτερα S-70 του Πολεμικού Ναυτικού επιχειρούν και με πύραυλους AGM-119 Penguin, επίσης της νορβηγικής εταιρείας, εκ των οποίων μπορούν να φέρουν έναν πύραυλο επί φορέα ανάρτησης στην αριστερή πλευρά του ελικοπτέρου. Επίσης μπορούν να φέρουν και μία τετράδα πυραύλων AGM-114 Hellfire, σε ίδιο φορέα ανάρτησης των AH-64 Apache.
Ωστόσο ο AGM-114 είναι ένας πύραυλος με μικρή πολεμική κεφαλή και δεν μπορεί να θέσει εκτός μάχης ή έστω να προξενήσει σημαντικές ζημιές σε πλοίο μεγέθους φρεγάτας κι άνω, εκτός αν με μία τυχερή βολή πετύχει τον στοχο σε καίριο σημείο.
Ο δε Penguin, αν και με σημαντικά βαρύτερη κεφαλή – 120 κιλά – δεν μπορεί ούτε αυτός να θεωρηθεί ικανός να εξασφαλίσει βύθιση πλοίου μεγέθους φρεγάτας, αν και σίγουρα θα προξενούσε ζημιές αρκετές για να την θέσουν εκτός μάχης.
Η προοπτική εξοπλισμού των MH-60R – που όπως έχουμε γράψει ήδη πρόκειται να ενταχθούν στις τάξεις του ΠΝ – ως οργανικών αερομέσων των φρεγατών του στόλου με πύραυλους της τάξης του NSM θα εκτόξευε την επιχειρησιακή τους αξία αλλά και την φονικότητά τους, όντας τα ίδια τα ελικόπτερα σε αυξημένη απόσταση ασφαλείας από τους στόχους τους.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΟ: Αγορά 4 ελικοπτέρων MH-60R για το ΠΝ αντί 250 εκ. ευρώ, με μεγάλη διάρκεια αποπληρωμής
Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν υπάρχει άλλη αντίστοιχη πρόταση για μεταφορά δυο βαρέων αντιπλοϊκών πυραύλων της κατηγορίας του NSM σε άλλο ελικόπτερο της οικογένειας Seahawk, ενώ γενικότερα, λίγα ελικόπτερα είναι πιστοποιημένα για τέτοια ικανότητα και μάλιστα για δυο πύραυλους, όπως για παράδειγμα τα AS332 Super Puma του χιλιανού Ναυτικού, που μπορούν να φέρουν δυο AM-39 Exocet.
