Η Διοίκηση Αεροπορικών Συστημάτων του αμερικανικού Ναυτικού υπέγραψε ένα συμβόλαιο χαμηλού ρυθμού αρχικής παραγωγής (LRIP 2 και 3) για 12 ελικόπτερα CH-53K King Stallion από την εταιρεία Sikorsky, θυγατρική της Lockheed Martin, για λογαριασμό του Σώματος των Αμερικανών Πεζοναυτών.
Πρόκειται για το ισχυρότερο ελικόπτερο σε παραγωγή στην Δύση σήμερα. Η έκδοση -Κ αποτελεί μείζονα αναβάθμιση ενός αποδεδειγμένα ικανότατου σχεδίου για μεταφορικές αποστολές υπερβαρέων ή / και ογκοδών φορτίων.
Η εταιρεία αναφέρει ότι πλέον το ελικόπτερο της έκδοσης -Κ είναι σχεδιασμένο κι έχει αποδείξει την ικανότητά του να ανυψώνει φορτίο 14 τόνων και να το μεταφέρει σε απόσταση 110 ναυτικών μιλίων (203 χλμ.) επιχειρώντας σε μεγάλο υψόμετρο και υψηλές θερμοκρασίες.
Πρόκειται για τριπλασιασμό της μεταφορικής ικανότητας σε σχέση με τα παλαιότερα CH-53E που πρόκειται να αντικαταστήσει σε υπηρεσία. Οπωσδήποτε το κόστος ανά μονάδα είναι υψηλό, όπως όμως αντίστοιχα υψηλές είναι κι οι ικανότητες που προσδίδει στον χρήστη του.
Παράλληλα, το CH-53K προβλέπεται να έχει ισοδύναμο αποτύπωμα στα πλοία που θα επιχειρεί από θέμα διοικητικής μέριμνας, θα έχει χαμηλότερο λειτουργικό κόστος ανά αεροσκάφος και λιγότερες ώρες άμεσης συντήρησης ανά ώρα πτήσης.
