Όρόσημο πέτυχε το ευρωπαϊκό πρόγραμμα EUROGUARD, καθώς ολοκληρώθηκε επιτυχώς η κρίσιμη ανασκόπηση σχεδίασης (CDR) και αποκαλύφθηκε το κύτος του πρωτοτύπου, του ημιαυτόνομου σκάφους επιφανείας μήκους 45 μέτρων, στις εγκαταστάσεις της Baltic Workboats στο Νάσβα της Εσθονίας.
Το EUROGUARD αποτελεί ένα από τα προγράμματα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Συνεργασίας PESCO και αφορά σε ένα Σκάφος Επιφανείας Μεσαίου Μεγέθους (Medium Size Semi-Autonomous Surface Vehicle – M-SASV) με αρθρωτή σχεδίαση, ικανό να εκτελεί αποστολές επιτήρησης, αναγνώρισης, ναρκοπολέμου, ανθυποβρυχιακού και αντιπλοϊκού πολέμου, έρευνας και διάσωσης, προστασίας κρίσιμων θαλάσσιων υποδομών και υποστήριξης μη επανδρωμένων συστημάτων. Το σκάφος θα διαθέτει μέγιστη ταχύτητα περίπου 25 κόμβων, αυτονομία 2.000 ναυτικών μιλίων, εκτόπισμα 335 τόνων και δυνατότητα μεταφοράς 100 τόνων ωφέλιμου φορτίου.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στις δυνατότητες ημιαυτόνομης λειτουργίας, με προηγμένα συστήματα πλοήγησης, αποφυγής συγκρούσεων, συγχώνευσης δεδομένων αισθητήρων, ασφαλών απομακρυσμένων χειρισμών και συνεργασίας ανθρώπου-μηχανής.
Ο εξοπλισμός του περιλαμβάνει προηγμένα ραντάρ επιτήρησης 3D, ηλεκτροοπτικά, αισθητήρες εντοπισμού UAV, ολοκληρωμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου, σόναρ γάστρας και σύγχρονες δυνατότητες επικοινωνιών. Ο βασικός οπλισμός αποτελείται από έναν τηλεχειριζόμενο σταθμό πυροβόλου 30 χιλ. Leonardo Lionfish, δύο τηλεχειριζόμενους σταθμούς πολυβόλων 12,7 χιλ. και εκτοξευτές αντιμέτρων.
Το πρόγραμμα, συνολικού προϋπολογισμού 95 εκατ. ευρώ (65 εκατ. από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας και 30 εκατ. από τα συμμετέχοντα κράτη και τη βιομηχανία), εξελίσσεται από το 2023 και αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027 με θαλάσσιες δοκιμές, σε συνεργασία με το Πολεμικό Ναυτικό της Εσθονίας.
Συμμετέχουν 23 εταιρείς από δέκα ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων οι Navantia, Naval Group, Leonardo, Fincantieri, Damen, Kongsberg Maritime και Safran, επιβεβαιώνοντας τη φιλοδοξία της Ευρώπης να αποκτήσει μια νέα γενιά ευέλικτων, δικτυοκεντρικών και μικρού πληρώματος ναυτικών πλατφορμών.
