Ο καναδικός διαγωνισμός για την επιλογή νέας φρεγάτας τελικά είχε νικητή! Οι Καναδοί επέλεξαν την βρετανική φρεγάτα Type 26 σαν το νέο πλοίο που θα αντικαταστήσει τις καναδικές φρεγάτες κλάσης Halifax μέσα στην επόμενη δεκαετία. Η βρετανική σχεδίαση κατάφερει να “κερδίσει” την ολλανδική De Zeven Provinciën (LCF) καθώς και την πρόταση των Navantia/Saab/CEA Technologies με πρόταση που βασίζεται στην ισπανική F-105.
Το ενδιαφέρον είναι πως ο Καναδάς αποφάσισε να αγοράσει 11 με 15 πλοία της κλάσης, με κόστος που μπορεί να φτάσει τα 60 δις δολάρια Καναδά.
Η Type 26 είναι ένα εξαιρετικό προηγμένο πλοίο 6900 tn (8000 πλήρες φορτίου), που διαθέτει όπως και η Type 23 “ηλεκτρική πρόωση”, δηλαδή το πλοίο κινούν ηλεκτροκινητήρες που παίρνουν ισχύ από ντιζελοκινητήρες και ένα αεριοστρόβιλο (CODLOG). Το πλήρωμα αποτελείται από 118 άτομα, αλλά μπορεί να υποστηρίξει μέχρι και 208. Έτσι έχει πολύ χαμηλό ακουστικό ίχνος, κάνοντάς της ιδανική σε ρόλο κυνηγού υποβρυχίων, αλλά και δυσκολεύοντας τον ακουστικό εντοπισμό της.
Για ΑΑ άμυνα διαθέτει 48 πυραύλους CAMM σε VLS για το σύστημα Sea Ceptor, καθώς και ένα 24πλό Mk 41 VLS για Tomahawk, ASROC και LRASM. Τον οπλισμό συμπληρώνει 1 πυροβόλο BAE 5 inch 62-calibre Mk 45, 2 πυροβόλα των 30 mm DS30M Mk2, 2 × Phalanx CIWS, 2 miniguns και 4 πολυβόλα. Τέλος μπορεί να υποστηρίξει δυο ελικόπτερα, ενώ το κατάστρωμα πτήσεων είναι τόσο μεγάλο που μπορεί να δεχτεί μέχρι και ελικόπτερο Chinook.
Ο προϋπολογισμός του καναδικού ναυπηγικού προγράμματος αναμένεται να φθάσει τα C$60 δις, τονίζει η “Ottawa Citizen“. Το 60% αυτών θα αφορούν την απόκτηση των πλοίων και το υπόλοιπο 40% λοιπά κόστη.
