Το πάθημα έγινε μάθημα; Ισραηλινοί πύραυλοι για τα ινδικά Sukhoi

Σε δυο χρόνια από τώρα, η Ινδική Αεροπορία (IAF) μπορεί να έχει εξοπλίσει τα μαχητικά πρώτης γραμμής Su-30 που διαθέτει, με ισραηλινούς πυραύλους αέρος-αέρος BVR (πέρα του οπτικού ορίζοντα) Ι-Derby, αφού οι ρωσικοί R-77 που είναι σήμερα διαθέσιμοι, αποδείχτηκε πως ήταν ελλιπέστατοι στην πρόσφατη αεροπορική αντιπαράθεση Ινδίας-Πακιστάν πάνω από τη Γραμμή Ελέγχου (LoC), στις 27 Φεβρουαρίου.
Πηγές της IAF δήλωσαν στο NDTV “Ήδη διαθέτουμε (ανάλογους) πυραύλους στο σύστημα (εδάφους-αέρος) SPYDER. Η ενσωμάτωση (στα Su-30) είναι το επόμενο βήμα.”
Στις 28 Φεβρουαρίου και αμέσως μετά τις αεροπορικές προσβολές της IAF στο Balakot εναντίον εγκαταστάσεων της τρομοκρατικής οργάνωσης Jaish-e-Mohammed, η Πακιστανική Αεροπορία “σήκωσε” ένα σχηματισμό 24 μαχητικών προκειμένου να πετύχει αεροπορική υπεροχή κοντά στην LoC. Κάποια από αυτά τα μαχητικά φέρονται να εκτέλεσαν και επιδρομές με πυρομαχικά ακριβείας εναντίον εγκαταστάσεων του Ινδικού Στρατού.
Η Ινδία απάντησε αποστέλλοντας 8 μαχητικά προς αναχαίτιση, εκ των οποίων τουλάχιστον τα 2 ήταν Su-30 MKI. Οι Πακιστανοί εκτόξευσαν βλήματα AIM-120 C5 AMRAAM από ασφαλή απόσταση εντός του πακιστανικού Κασμίρ. Μην έχοντας πύραυλο με αντίστοιχη εμβέλεια για να εμπλέξουν τα πακιστανικά αεροσκάφη, τα ινδικά μαχητικά αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν.
Τα 2 τουλάχιστον μαχητικά Su-30 της Ινδίας, στοχοποιήθηκαν από AMRAAM που εκτοξεύτηκαν από απόσταση 100 χιλιομέτρων. Τα Sukhoi μπόρεσαν τελικά να ξεφύγουν, ωστόσο δεν ήταν σε θέση να “απαντήσουν” διότι οι ρωσικοί R-77 με τους οποίους ήταν εξοπλισμένα, δεν είναι σε θέση να εμπλέξουν στόχους σε αποστάσεις άνω των 80 χιλιομέτρων, παρά το γεγονός πως ο πύραυλος θεωρητικά έχει εμβέλεια τουλάχιστον 100 χιλιομέτρων.
Οι Ινδία φέρεται να βρήκε τη λύση στο γνωστό ισραηλινό βλήμα εναέριας μάχης Derby, αισίως στην εξελιγμένη έκδοση I-Derby. Η μέγιστη εμβέλεια του I-Derby ER εμφανίζεται να φθάνει τα 100 χιλιόμετρα και το όπλο διαφημίζεται ό, τι μπορεί να μεταφερθεί από μαχητικά αεροσκάφη F-15, F-16, JAS-39, Tejas, Mirage 2000, Su-30 και FA-50. Το I-Derby ER μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί από το Α/Α σύστημα SPYDER πετυχαίνοντας εμβέλεια έως 20km.
Η πρόκληση που αντιμετωπίζει η IAF είναι η πιστοποίηση του βλήματος στα ρωσικά Su-30 και ειδικά στην ανάπτυξη ενός data link που θα επιτρέπει τη “συνεργασία” βλήματος-αεροσκάφους μετά την εκτόξευση. Το Ινδικό Ναυτικό είχε ήδη πετύχει να ενσωματώσει παλαιότερα βλήματα Derby σε (αποσυρμένα πλέον) μαχητικά Sea Harrier, αλλά και στα εγχώρια κατασκευασμένα Tejas. Ο Derby χρησιμοποιείται επίσης από το Α/Α σύστημα SPYDER.
Ο I-Derby θα έχει θεωρητικά τη δυνατότητα να αντιμετωπίσει τον AMRAAM ως “ίσος προς ίσο”, και η επιλογή του ίσως αποτελεί μονόδρομο για την Ινδική Αεροπορία.