Η δημιουργία της 96ης Μεραρχίας από τις Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (IDF) είναι μέρος της στρατηγικής αναδόμησης που ακολουθεί η χώρα μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 από τη Χαμάς. Έτσι το ισραηλινό επιτελείο αποφάσισε να δώσει σάρκα και οστά σε μια πρωτοβουλία τριών εφέδρων αξιωματικών, με τη συγκρότηση το 2025 μιας δύναμης συνοριακής φύλαξης 3-4 ταγμάτων, η οποία όμως σε περίοδο κρίσης μπορεί να αναπτυχθεί σε μια πλήρη Μεραρχία άμεσης επέμβασης.
Στη Μεραρχία ανήκει το τάγμα διαβιβάσεων “Nevo” που συντονίζει τη δράση δύο ταγμάτων συνοριακών φρουρών (το 41ο “Λέοντες του Ιορδάνη” και το 47ο “Λέοντες της κοιλάδας”) καθώς κι ένα ανεξάρτητο τάγμα συλλογής πληροφοριών (909ο Πληροφοριών). Οι παραπάνω βασικές μονάδες τίθενται σε περίπτωση κινητοποίησης υπό τις διαταγές της 417ης Ταξιαρχίας υπό την οποία ενεργοποιούνται επιπλέον άλλα τρία εφεδρικά τάγματα πεζικού, ένα τάγμα πληροφοριών και μια μοίρα ειδικών αντιτρομοκρατικών επιχειρήσεων. Ακόμη η Μεραρχία στην πλήρη κινητοποίηση της, επιστρατεύει εφέδρους για επιπλέον 25 τάγματα πεζικού, που εντάσσονται σε πέντε ταξιαρχίες (“Uri”, “Tel Hai”, “Jezreel”, “Jonathan”, “Negba”).
Ειδικότερα η 96η Μεραρχία (“Gilead” – από το βιβλικό όνομα των βουνών που δεσπόζουν στην περιοχή) έχει αναλάβει την ευθύνη της υπεράσπισης της κοιλάδας του Ιορδάνη, μια κρίσιμη περιοχή μήκους 320 χιλιομέτρων, η οποία αποτελεί το σύνορο του Ισραήλ με την Ιορδανία.
Οι έφεδροι που ανήκουν στον παραπάνω σχηματισμό, καλούνται συχνά για εκπαίδευση σε αντικείμενα εγγύς μάχης (βολές τυφεκίων, πιστολιού, μάχη σώμα με σώμα, αστικό αγώνα, χρήση εκρηκτικών και drone, κλήση εγγύς αεροπορικής υποστήριξης) ενώ σε κάθε τάγμα έχει εξαρχής ανατεθεί συγκεκριμένη περιοχή για εκεί ταχεία ανάπτυξη, αλλά και για να έχουν οι έφεδροι γνώση της περιοχής που θα κληθούν να καλύψουν. Η ηλικία των εφέδρων είναι μεταξύ 38 και 58 ετών αν και υπάρχουν και εξαιρέσεις, ενώ η ένταξη τους στην 96η γίνεται εθελοντικά. Και βέβαια, οι έφεδροι φέρουν τα όπλα και τον εξοπλισμό τους στην οικία τους, περιορίζοντας και το χρόνο κινητοποίησης.
Η 96η Μεραρχία ανέλαβε επίσης την ανακαίνιση παλαιών αμυντικών εγκαταστάσεων της δεκαετίας του 1970 στην περιοχή, οι οποίες είχαν εγκαταλειφθεί ή παραμεληθεί για χρόνια. Η ανακαίνιση εντάσσεται σε μια γενικότερη στρατηγική αναβάθμισης των υποδομών, η οποία περιλαμβάνει την άρση των παλιών ναρκοπέδίων, την κατασκευή φραχτών και ενίσχυσή τους με άλλα σύγχρονα αμυντικά μέτρα.
