Το Ισραήλ έγραψε ιστορία τα ξημερώματα της Δευτέρας, καθώς φαίνεται να έγινε η πρώτη χώρα που χρησιμοποίησε επιχειρησιακά σύστημα υψηλής ενέργειας λέιζερ για αεράμυνα σε συνθήκες πραγματικής μάχης.
Το σύστημα Iron Beam (γνωστό ως «Or Eitan» στα εβραϊκά) αναχαίτισε drone και ρουκέτες που εκτοξεύτηκαν από τον Λίβανο, από την Χεσμπολάχ, σύμφωνα με πολλαπλές αναφορές και βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το περιστατικό συνέβη κατά μήκος των βόρειων συνόρων του Ισραήλ, εν μέσω κλιμάκωσης των επιθέσεων από την τρομοκρατική οργάνωση, η οποία άνοιξε «βόρειο μέτωπο» σε συνδυασμό με τις ευρύτερες εντάσεις που συνδέονται με το Ιράν.
Βίντεο που δημοσιεύτηκαν δείχνουν μια έντονη δέσμη φωτός (λέιζερ) να διασχίζει τον νυχτερινό ουρανό και να εξουδετερώνει εισερχόμενο drone, προκαλώντας έκρηξη στόχου. Άλλες αναφορές κάνουν λόγο για αναχαίτιση και ρουκετών βεληνεκούς.
Το Iron Beam, που αναπτύχθηκε από την Rafael Advanced Defense Systems (με συνεισφορά της Elbit Systems στην πηγή λέιζερ), παραδόθηκε στην Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία στα τέλη Δεκεμβρίου 2025 και κηρύχθηκε επιχειρησιακό λίγο αργότερα. Αποτελεί το πρώτο παγκοσμίως πλήρως επιχειρησιακό σύστημα υψηλής ισχύος λέιζερ (κλάσης 100 kW) που ενσωματώνεται σε εθνικό δίκτυο αεράμυνας. Το Iron Beam θερμαίνει ακαριαία τον στόχο μέχρι να καταστραφεί ή να αχρηστευτεί.
Το μεγάλο πλεονέκτημα είναι το κόστος, με εκτιμήσεις αναφέρουν περίπου 2-5 δολάρια ανά βολή, σε σύγκριση με πολλές δεκάδες ή εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για κάθε πύραυλο του Iron Dome. Το πρώτο σύστημα βέβαια που παραδόθηκε αναφέρεται ότι έχει κόστος άνω του μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων.
