Είναι αυτό το νέο κινεζικό στρατηγικό βομβαρδιστικό;

Το παλαιότερο και δημοφιλέστερο περιοδικό αεροπορίας της Κινας, έδωσε στη δημοσιότητα μερικές εντυπωσιακές αναπαραστάσεις που απεικονίζουν πως θα μπορούσε να είναι το επόμενο στρατηγικό βομβαρδιστικό της χώρας.
Το επονομαζόμενο JH-XX, εμφανίστηκε στο προσεχές τεύχος του περιοδικού Aviation Knowledge και είναι γνωστό πως έχει δεσμούς με την αεροναυπηγική βιομηχανία της Κίνας. Οι καλλιτεχνικές απεικονίσεις, δείχνουν ένα δικινητήριο αεροσκάφος με χαρακτηριστικά stealth.
Εξ όσων έχουν γίνει γνωστά, υπάρχουν τουλάχιστον δυο προτάσεις για το νέας γενιάς βαρύ βομβαρδιστικό της Κίνας. Η πρώτη αφορά το H-20, ένα υποηχητικό stealth αεροσκάφος, παρόμοιο με το B-2 και το υπό ανάπτυξη B-21 και η δεύτερη αφορά το JH-XX, ένα κάπως πιο συμβατικό σχέδιο για υπερηχητικές ταχύτητες και λιγότερα χαρακτηριστικά stealth.
Το JH-XX έχει μια πιο συμβατική διάταξη με μεσαία άτρακτο και οριζόντια, κεκλιμένα ουραία πτερύγια, ενώ το οπλικό φορτίο θα είναι αποθηκευμένο εσωτερικά για μικρότερο ίχνος στα εχθρικά ραντάρ.
Το αεροσκάφος έχει πεπλατυσμένο σχεδιασμό με “οδοντωτές” εισαγωγές αέρα που είναι τοποθετημένες στη ράχη της ατράκτου. Αυτή η διάταξη προσπαθεί να γεφυρώσει το κενό μεταξύ χαμηλής παρατηρισιμότητας και πτήσης σε μεγάλα ύψη με υπερηχητική ταχύτητα. Τα ακροφύσια των κινητήρων είναι ¨θαμμένα” στο πίσω μέρος της ατράκτου για μείωση της πιθανότητας εντοπισμού με μέσα ανίχνευσης υπέρυθρης ακτινοβολίας.
Το κατά τα άλλα εντυπωσιακό αεροσκάφος, ξεφεύγει από τη “πεπατημένη” των απόλυτα stealth σχεδιασμών που αποτελούν το χρυσό κανόνα της εποχής μας, με αεροσκάφη ιπτάμενες πτέρυγες όπως το B-2. Το 2017, είχαν κυκλοφορήσει δημοσιεύματα που υποστήριζαν πως η Κίνα δουλεύει πάνω σε κβαντικά ραντάρ, που θα αχρηστεύουν τα χαρακτηριστικά stealth του εχθρού. Από την άλλη, οι Κινέζοι ίσως να μην έχουν τελειοποιήσει τη τεχνολογία stealth, ή ακόμη και τη τεχνολογία fly-by-wire, που είναι ο μοναδικός τρόπος να πετάξουν αεροσκάφη μη συμβατικού σχεδιασμού, δεδομένου πως ένας υπολογιστής κάνει στιγμιαία της απαραίτητες διορθώσεις για να τα κρατά στον αέρα.
Το Πεντάγωνο εκτιμά πως μέχρι το 2025, το νέο βομβαρδιστικό της Κίνας θα βρίσκεται στον αέρα. Η ανάγκη της χώρας για αντικατάσταση των παλαιών H-6 που πετάνε από τη δεκαετία του ’50, είναι κάτι παραπάνω από επιτακτική.