Το Iris αποτελεί μια νέα γενιά αερομεταφερόμενων αισθητήρων απεικόνισης και στοχοποίησης που ανέπτυξε η Anduril Industries, με στόχο την ενίσχυση των δυνατοτήτων επιτήρησης και εμπλοκής σε επανδρωμένες και μη επανδρωμένες πλατφόρμες.
Παρουσιάστηκε τον Φεβρουάριο του 2024 και σχεδιάστηκε κυρίως για ενσωμάτωση σε UAV και αυτόνομα αεροχήματα, αν και μπορεί να τοποθετηθεί και σε επανδρωμένα αεροσκάφη. Ως παθητικό ηλεκτροοπτικό/ σύστημα υπερύθρων (EO/IR), δεν εκπέμπει ακτινοβολία όπως τα ενεργά ραντάρ, γεγονός που αποκλείει τον εντοπισμό και το κάνει λιγότερο ευάλωτο σε παρεμβολές σε περιβάλλοντα υψηλής απειλής.
Το Iris προσφέρει παθητική ανίχνευση και παρακολούθηση σε μεγάλες αποστάσεις, με δυνατότητα αυτόνομης αναγνώρισης και διαχωρισμού εκατοντάδων στόχων ταυτόχρονα, κάτι κρίσιμο απέναντι σε σμήνη drones, χαμηλού RCS αεροσκάφη ή άλλες αεροπορικές απειλές. Υποστηρίζει λειτουργίες IRST για εντοπισμό θερμικών ιχνών χωρίς εκπομπή ραντάρ, προειδοποίηση πυραυλικής απειλής και παροχή δεδομένων στοχοποίησης και απεικόνισης στο πλήρωμα ή στο αυτόνομο σύστημα ελέγχου της πλατφόρμας.
Η καρδιά του συστήματος βασίζεται στην τεχνολογία Computational Pixel Imager(CPI) της Anduril, όπου η επεξεργασία γίνεται σε επίπεδο pixel, μειώνοντας τον «θόρυβο» και αυξάνοντας την ανάλυση. Αυτό επιτρέπει την εφαρμογή αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης σε πραγματικό χρόνο για αναγνώριση, ταξινόμηση και παρακολούθηση στόχων απευθείας πάνω στον αισθητήρα, χωρίς εξάρτηση από εξωτερικούς υπολογιστικούς πόρους. Ως σύστημα οριζόμενο από λογισμικό (software difenied), το Iris μπορεί να αναβαθμίζεται γρήγορα, προσαρμοζόμενο σε νέες απειλές μέσω συνεχών ενημερώσεων.
Η Anduril το τοποθετεί ως οικονομικότερη και κλιμακούμενη λύση σε σχέση με τα παραδοσιακά IRST υψηλού κόστους, επιτρέποντας μαζική ενσωμάτωση σε στόλους drones και αυτόνομων αεροχημάτων. Το Iris εντάσσεται στο ευρύτερο οικοσύστημα αεροπορικής υπεροχής της εταιρείας, μαζί με τα αυτόνομα αεροχήματα Fury και Barracuda, και εξελίσσεται πάνω στην εμπειρία του Wisp, ενός επίγειου συστήματος υπέρυθρης επιτήρησης 360°.
Η εξαγορά της American Infrared Solutions(AIRS) στα τέλη του 2025 ενίσχυσε περαιτέρω τις δυνατότητες της Anduril στον τομέα των ψυχόμενων υπέρυθρων αισθητήρων, με το Iris να αποτελεί πλέον το μακράς εμβέλειας οπτικό σύστημα της εταιρείας.
Συνολικά, το Iris αντιπροσωπεύει τη στρατηγική της Anduril για παθητική, οικονομικά αποδοτική και υποβοηθούμενη από AI αισθητηριακή υπεροχή, προσαρμοσμένη στις απαιτήσεις σύγχρονων συγκρούσεων όπου κυριαρχούν οι μαζικές επιθέσεις drones και οι χαμηλής παρατηρησιμότητας πλατφόρμες.
