Σαν σήμερα πριν 35 χρόνια (το 1988), ένα καταδρομικό κλάσης Ticonderoga του αμερικανικού Ναυτικού, το USS Vincennes (CG-49), κατέρριψε ένα επιβατικό αεροσκάφος Airbus A300 των ιρανικών αερογραμμών, ως πτήση Iran Air Flight 655, στη διαδρομή Μπαντάρ Αμπάς – Ντουμπάι, πάνω από τον Περσικό Κόλπο.
Το αεροσκάφος μετέφερε 290 επιβάτες και μέλη του πληρώματος, που σκοτώθηκαν όλοι. Το Airbus πετούσε εντός του ιρανικού εναέριου χώρου, ωστόσο το πλήρωμα του αμερικανικού καταδρομικού θεώρησε ότι το ίχνος άνηκε σε ιρανικό μαχητικό αεροσκάφος F-14 το οποίο προσέγγιζε για επίθεση, με αποτέλεσμα να εξαπολύσει εναντίον του έναν αντιαεροπορικό πύραυλο μεγάλης εμβέλειας SM-2MR.
Επρόκειτο για μία από τις πλέον θερμές περιόδους στις σχέσεις των δυο χωρών, λίγα χρόνια μετά το ξέσπασμα της επανάστασης στο Ιράν, που είχε ως αποτέλεσμα την παύση των διπλωματικών σχέσεων και την έναρξη ενός «τοπικού» Ψυχρού Πολέμου μεταξύ τους.
Είχαν προηγηθεί αρκετές αψιμαχίες και θερμά επεισόδια, με αποκορύφωμα την αμερικανική επιχείρηση Praying Mantis τον Απρίλιο του 1988, κατά την οποία το ιρανικό Ναυτικό υπέστη μεγάλη ήττα και αναγκάστηκε να περιοριστεί στους ναυστάθμους του. Ποτέ όμως μέχρι τότε δεν είχε εμπλακεί πολιτικό αεροσκάφος στη διαμάχη και μάλιστα με μία τέτοια κατάληξη.
Οι ΗΠΑ από την πλευρά τους παρείχαν πολιτική κάλυψη στο πλήρωμα του καταδρομικού και μάλιστα κάποια χρόνια μετά παρασημοφόρησαν τον κυβερνήτη του. Αργότερα επί προεδρίας Κλίντον συμφώνησαν να καταβάλλουν αποζημίωση συνολικού ύψους 66 εκατομμυρίων δολαρίων στις οικογένειες των θυμάτων, ωστόσο ακόμα και τότε δεν υπήρξε αναγνώριση σφάλματος εκ μέρους των ΗΠΑ, ούτε ανάληψη νομικής ευθύνης. Το Ιράν από την πλευρά του σαφώς και μίλησε από την πρώτη στιγμή για εν ψυχρώ δολοφονία αμάχων, ενώ μέχρι σήμερα διεξάγει επιμνημόσυνη τελετή στις ακτές του Περσικού στην περιοχή όπου καταρρίφθηκε το αεροσκάφος.
Κατάρριψη της πτήσης KAL 007: 35 χρόνια από τη θλιβερή επέτειο (Βίντεο στα ελληνικά)
