Η Ουάσιγκτον βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη Σεούλ για την αγορά ποσότητας οβίδων του πυροβολικού προκειμένου να καλυφθούν εν μέρει οι ανάγκες του πυροβολικού της Ουκρανίας στον συνεχιζόμενο πόλεμο με τη Ρωσία, δήλωσε σήμερα αμερικανός αξιωματούχος, παρότι η νοτιοκορεάτικη κυβέρνηση επιμένει πως ο τελικός χρήστης των πυρομαχικών θα πρέπει να είναι οι ΗΠΑ και ότι η πολιτική της να μη χορηγεί θανατηφόρα βοήθεια στο Κίεβο δεν έχει αλλάξει.
Ο αμερικανός αξιωματούχος, που μίλησε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, καθώς οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται ακόμα σε εξέλιξη, επιβεβαίωσε πως η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν θέλει να αγοράσει οβίδες 155 χιλιοστών για να σταλούν στην Ουκρανία.
Εξήγησε πως η χρηματοδότηση που έχει εγκριθεί ήδη από το Κογκρέσο καλύπτει το κόστος, ενώ σημείωσε πως δεν είναι σαφές το εάν τα πυρομαχικά θα σταλούν στην ουκρανική επικράτεια από το αμερικανικό έδαφος ή όχι.
Το υπουργείο Άμυνας της Νότιας Κορέας, πάντως, επέμεινε πως η θέση του, που είναι να μη χορηγεί θανατηφόρα στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, δεν έχει αλλάξει, προσθέτοντας πως οι συνομιλίες διεξάγονται «με προϋπόθεση πως οι ΗΠΑ θα είναι ο χρήστης» των πυρομαχικών.
«Για να καλυφθούν οι ελλείψεις στα αποθέματα πυρομαχικών 155 χιλιοστών στις ΗΠΑ, βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις ανάμεσα στις ΗΠΑ και κορεατικές εταιρείες για την εξαγωγή πυρομαχικών», ανέφερε σε δελτίο Τύπου που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο.
Ο αμερικανός αξιωματούχος είπε πως η ειδησεογραφία σχετικά με τη συμφωνία ενδέχεται να προκαλέσει προβλήματα στη σύναψή της.
Παρότι εξαιρετικά στενός σύμμαχος των ΗΠΑ, η Νότια Κορέα θέλει να αποφύγει να ανταγωνιστεί τη Ρωσία, για οικονομικούς λόγους και εξαιτίας της επιρροής που μπορεί να ασκήσει η Μόσχα στη Βόρεια Κορέα.
Επικαλούμενη αμερικανούς αξιωματούχους ενήμερους για τις διαπραγματεύσεις, η εφημερίδα Wall Street Journal ανέφερε πως αυτό που συζητείται είναι η αγορά 100.000 οβίδων 155 χιλιοστών που θα παραδοθούν τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.
Ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει καλέσει επανειλημμένα τη Νότια Κορέα να στείλει όπλα και πυρομαχικά στη χώρα του.
Τον περασμένο μήνα, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Γιουν Σοκ-γελ διαβεβαίωσε ότι η Σεούλ δεν έχει προμηθεύσει θανατηφόρα στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, μετά την προειδοποίηση του ρώσου ομολόγου του Βλαντίμιρ Πούτιν πως κάτι τέτοιο θα κατέστρεφε τις διμερείς σχέσεις.
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου Τζον Κέρμπι δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η Ουάσιγκτον έχει πληροφορίες κατά τις οποίες η Βόρεια Κορέα έστειλε στη Ρωσία «μεγάλη» ποσότητα οβίδων προς χρήση στις εχθροπραξίες στην Ουκρανία.
Μόσχα και Πιονγκγιάνγκ το διέψευσαν.
