Μετά την διαστημική προσπάθεια του Ρίτσαρντ Μπράνσον και του Τζεφ Μπέζος, τώρα, στον ανταγωνισμό αυτό των δισεκατομμυριούχων, ο Ελον Μασκ κάνει το δικό του διαστημικό βήμα. Έτσι ο πύραυλος Falcon 9 της SpaceX με επιβάτες τέσσερις «αρχάριους» απλούς πολίτες σε ένα φιλόδοξο ταξίδι στο διάστημα, απογειώθηκε με επιτυχία την Τετάρτη το βράδυ (λίγο μετά τις 03:00 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας) από το διαστημικό κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, στην πρώτη “τουριστική”, διαστημική αποστολή, χωρίς επαγγελματία αστροναύτη στο πλήρωμα, για πρώτη φορά στα χρονικά.
Μεταξύ των τεσσάρων Αμερικανών επιβατών στην αποστολή που φέρει τον τίτλο Inspiration4 («Έμπνευση4») είναι ο δισεκατομμυριούχος Τζάρεντ Άιζακμαν που ναύλωσε το Falcon 9 για αυτό το ταξίδι. Η εταιρεία του Έλον Μασκ ανέφερε ότι περίπου 12 λεπτά μετά την εκτόξευση, η διαστημική κάψουλα Dragon αποκολλήθηκε επιτυχώς από τον πύραυλο Falcon 9, στέλνοντας τους τέσσερις τουρίστες μόνους στο διάστημα.
Η μεγάλη διαφορά όμως της νέας αυτής αποστολής είναι πως είναι “αληθινά” διαστημική. Καθώς το σκάφος θα τεθεί σε τροχιά σε ύψος 575 χιλιομέτρων (και όχι απλώς θα βρεθεί σε μεγάλο ύψος για λίγα λεπτά) ενώ θα μείνει εκεί τρεις ημέρες μέχρι να προθαλασσωθεί. Ακόμη θα διεξαχθούν κάποια πειράματα αιτιολογώντας την προσπάθεια, και βέβαια όλη η δράση είναι αφιερωμένη και σε φιλανθρωπικό σκοπό, στο να μαζευτούν χρήματα για το παιδιατρικό νοσοκομείο St Jude στο Μέμφις.
Πλήρωμα είναι επίσης η 29χρονη Hayley Arceneaux, που εργάζεται στο νοσοκομείο, έχοντας η ίδια ως παιδί θεραπευθεί εκεί για καρκίνο των οστών. Δίπλα της η 51χρονη Dr Sian Proctor, γεωλόγος και καλλιτέχνης και ο 42 ετών Chris Sembroski, βετεράνος απόστρατος της Αμερικανικής Αεροπορίας και πιλότος της αποστολής.
Με στοιχεία από ΑΠΕ-ΜΠΕ
