Η Ινδία διατηρεί ταυτόχρονα στο προσκήνιο το πρόγραμμα P-75I για έξι υποβρύχια νέας γενιάς και την πιθανή ναυπήγηση τριών επιπλέον Scorpène. Η δημόσια αναφορά του γραμματέα Άμυνας Ρατζές Κουμάρ Σινγκ στους δύο άξονες, καταδεικνύει την προσπάθεια να περιοριστεί το κενό που εμφανίζεται στον υποβρύχιο στόλο.
Ο Σινγκ αναφέρθηκε στα σχέδια σε συνέντευξή του στο NDTV, στο πλαίσιο ευρύτερης συζήτησης για τον εκσυγχρονισμό των ενόπλων δυνάμεων και τις τεχνολογικές ελλείψεις της ινδικής αμυντικής βιομηχανίας. Η τοποθέτηση επαναφέρει ως ενεργά και τα δύο προγράμματα, παρότι βρίσκονται σε διαφορετικό στάδιο και εξυπηρετούν διαφορετικές χρονικές ανάγκες.
Το P-75I ως επόμενη γενιά
Το P-75I αφορά έξι προηγμένα συμβατικά υποβρύχια με σύστημα αναερόβιας πρόωσης, αυξημένη αυτονομία σε κατάδυση και εκτεταμένη μεταφορά τεχνολογίας. Η Mazagon Dock Shipbuilders και η γερμανική ThyssenKrupp Marine Systems έχουν διαμορφώσει την επικρατέστερη βιομηχανική πρόταση. Πρόσφατες πληροφορίες του NDTV τοποθετούν την αξία κοντά στα 6,5 δις ευρώ.
Το πρόγραμμα επιδιώκει όχι μόνο την απόκτηση σκαφών αλλά και την ανάπτυξη ινδικής ικανότητας σχεδίασης, ολοκλήρωσης συστημάτων, συντήρησης και μελλοντικών αναβαθμίσεων. Ωστόσο, μέχρι να υπάρξει κυβερνητική τελική έγκριση και υπογραφή, το χρονοδιάγραμμα παραδόσεων και η τελική διαμόρφωση δεν μπορούν να θεωρούνται οριστικά.
Τα τρία επιπλέον Scorpène ως γέφυρα
Η δεύτερη κατεύθυνση αφορά τρία επιπλέον υποβρύχια της οικογένειας Scorpène, κατασκευασμένα στην Ινδία από τη Mazagon Dock με τη γαλλική Naval Group. Θα αποτελούν συνέχεια των έξι σκαφών κλάσης Kalvari που ολοκληρώθηκαν στο Project 75, αξιοποιώντας εκπαιδευμένο προσωπικό, έτοιμες υποδομές και υφιστάμενη αλυσίδα προμηθευτών.
Η λύση αυτή μπορεί να λειτουργήσει ως βιομηχανική και επιχειρησιακή γέφυρα έως ότου ωριμάσει το P-75I. Έρχεται επίσης σε περίοδο κατά την οποία παλαιότερα ινδικά υποβρύχια αποσύρονται ή απαιτούν εκτεταμένη συντήρηση, ενώ η ναυτική παρουσία της Κίνας στον Ινδικό Ωκεανό αυξάνει την πίεση για περισσότερες διαθέσιμες μονάδες.
Οι δύο προμήθειες δεν είναι τεχνικά ισοδύναμες. Τα πρόσθετα Scorpène βασίζονται σε γνωστή σχεδίαση και μπορεί να αξιοποιηθεί ταχύτερα η υπάρχουσα εμπειρία, ενώ το P-75I στοχεύει σε σημαντικότερη ποιοτική αναβάθμιση και μεγαλύτερη παραμονή σε κατάδυση. Η παράλληλη προώθησή τους αυξάνει όμως τις απαιτήσεις χρηματοδότησης, προσωπικού και ναυπηγικής δυναμικότητας, γι’ αυτό και η πραγματική σειρά υλοποίησης θα εξαρτηθεί από τις τελικές κυβερνητικές αποφάσεις.
