Η Ινδία σχεδιάζει αγορά επιπλέον ρωσικών ελικοπτέρων AEW Ka-31

Σύμφωνα με το ινδικό πρακτορείο ειδήσεων ΑΝΙ το οποίο επικαλείται πηγές στην κυβέρνηση της Ινδίας, το υπουργείο Άμυνας εξετάζει την προμήθεια 10 ελικοπτέρων έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου Kamov Ka-31 (ονομασία κατά ΝΑΤΟ: Helix) για την ενίσχυση της αεροπορικής ισχύος του ινδικού Ναυτικού.
Το συγκεκριμένο ελικόπτερο είναι το ένα από τα μόλις δυο ελικόπτερα της κατηγορίας για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα και φέρει πτυσσόμενο περιστρεφόμενο ραντάρ κάτω από την άτρακτό του προκειμένου να ενεργεί αποστολές έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου. Το άλλο είναι το βρετανικό Merlin.
Η Ινδία και συγκεκριμένα το ινδικό Ναυτικό είχε προμηθευθεί ήδη 14 ελικόπτερα του τύπου μεταξύ 2003 και 2005, συνεπώς πρόκειται για έναν τύπου που είναι γνωστός στους Ινδούς τεχνικούς κι ιπτάμενους και θα χρειαστεί ελάχιστο διάστημα μέχρι να κηρυχθεί επιχειρησιακό.
Τα ελικόπτερα αυτά κατά βάση επιχειρούσαν στον ρόλο αυτό από τα ινδικά αεροπλανοφόρα INS Viraat (πρώην HMS Hermes που πλέον έχει αποσυρθεί) και INS Vikramatiya (πρώην Admiral Gorskov κλάσης Kiev). Και τα δυο αυτά αεροπλανοφόρα δεν διέθεταν καταπέλτες, συνεπώς ήταν αδύνατη η χρήση εξειδικευμένων αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης κι ελέγχου όπως το E-2C/D.
Η Ινδία, τα προορίζει για χρήση από τα συνολικά τρία αεροπλανοφόρα που σχεδιάζει να έχει τελικά στην δύναμή της, αν κι αυτήν την στιγμή έχει μόνο ένα, το INS Vikramatiya, ενώ το δεύτερο το INS Vikrant βρίσκεται στα τελευταία στάδια δοκιμών, ενώ το τρίτο (INS Vishal) πρόκειται να εγκριθεί από την ινδική κυβέρνηση το προσεχές διάστημα.
Τα ελικόπτερα αυτά ωστόσο μπορούν να χρησιμοποιηθούν και από πλοία εκτοπίσματος φρεγάτας και πάνω. Στο ρωσικό Ναυτικό χρησιμοποιούνται κατά καιρούς από τα αντιτορπιλικά κλάσης Sovremenny. Στο ινδικό Ναυτικό είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν από τις νέες ρωσικές φρεγάτες κλάσης Admiral Gregorivich (εγχώρια ονομασία: κλάση Talwar).