Η Ινδία υπέγραψε συμφωνία ύψους 215 εκατομμυρίων δολαρίων με τη Ρωσία για την προμήθεια περίπου 300 αναβαθμισμένων πυραύλων αέρος-αέρος R-73Ε για τα βαρέα μαχητικά της Su-30MKI, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων ANI που επικαλείται κυβερνητικές πηγές.
Ο R-73 είναι ό,τι πιο σύγχρονο έχει να παρουσιάσει η Ρωσία στο κομμάτι των όπλων κλειστών αερομαχιών, με τον πύραυλο να ολοκληρώνει ακροφύσια κατευθυνόμενης ώσης και να μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με σκοπευτικό επί κάσκας με μέγιστη εμβέλεια 20 χιλιόμετρα.
Η Ινδία σχεδιάζει να ολοκληρώσει τον πυραύλο και στο γαλλικής κατασκευής νεότερο μαχητικό της Rafale και βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη Dassault της Γαλλίας για να εξασφαλίσει την απαραίτητη τεχνική υποστήριξη για τον σκοπό αυτό και να καταστήσει το Rafale συμβατό με το R-73E.
Σύμφωνα με το TASS, πρόκειται για ένα από πολλά συμβόλαια προμήθειας που καλύπτουν την αγορά μεγάλου αριθμού πυραύλων, περίπου χιλίων. Ανάμεσα σ’ αυτά είναι και πακέτο πυραύλων μέσης εμβέλειας R-27.
Το ενδιαφέρον από τα παραπάνω είναι βέβαια το γεγονός ότι στους προς προμήθεια πυραύλους δεν περιλαμβάνεται ο νεότερος και – τουλάχιστον στα χαρτιά – πιο σύγχρονος ρωσικός πύραυλος, ο R-77 (RVV-AE).
O R-77 θεωρείται ως αντίστοιχος κι εφάμιλλος του AIM-120, πλην όμως δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ σε μάχη ενώ και η ίδια η ρωσική Αεροπορία έχει προμηθευθεί πολύ μικρούς αριθμούς με αποτέλεσμα ακόμα και μαχητικά αεροσκάφη σε μοίρες πρώτης γραμμής – όπως π.χ. στην Συρία – να μην φορτώνονται στις επιχειρησιακές τους εξόδους παρά μόνο με πολύ μικρό αριθμό τέτοιων πυραύλων, όχι πάνω από δυο, με την υπόλοιπη σύνθεση να συμπληρώνεται από R-27 και R-73.
Υποτίθεται ότι η Ινδία βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για την προμήθεια μεγάλου αριθμού των πυραύλων αυτών, καθώς δεν έμεινε ικανοποιημένη από τις επιδόσεις του πυραύλου στις πρόσφατες μεθοριακές αψιμαχίες με την Πακιστανική Αεροπορία.
Toν Φεβρουάριο είχε αναφερθεί μέχρι κι ότι ενδιαφέρθηκε “ενεργά” για προμήθεια αριθμού αγγλικών πυραύλων ASRAAM. Ωστόσο η πρόσφατη προμήθεια R-73 δείχνει ότι δεν κατέστη δυνατόν να επιτευχθεί συμφωνία με την αγγλική πλευρά.
Η Ινδία αναπτύσσει παράλληλα -εδώ και πολλά χρόνια…- έναν δικό της πύραυλο αέρος-αέρος μέσης εμβέλειας, τον Astra ενώ έχει πραγματοποιήσει και δοκιμαστικές εκτοξεύσεις από αεροσκάφος φορέα Su-30MKI πλην όμως όπως φαίνεται δεν έχει αρκετή εμπιστοσύνη στο δικό της προϊόν και απευθύνεται σε έτοιμη εργοστασιακή λύση.
Ολοκλήρωση των δοκιμών της φάσης ανάπτυξης του ινδικού πύραυλου Astra
Στο παρελθόν η Ινδία είχε χρησιμοποιήσει και ισραηλινούς πυραύλους αέρος-αέρος σε μαχητικά της, τον γνωστό Derby. Και για αυτούς είχε κάνει προσπάθειες ολοκλήρωσής τους στα μαχητικά Su-30MKI, αλλά εκ του αποτελέσματος κρίνοντας, τα αποτελέσματα δεν ήταν τα προσδοκώμενα.
