Το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας εξετάζει τη μελλοντική αξιοποίηση μεταγωγικών αεροσκαφών C-2 για την προσβολή στόχων υψηλής αξίας, από πολύ μεγάλη απόσταση, με ένα σύστημα ρίψης πυραύλων cruise σε παλέτες, στα πρότυπα του αμερικανικού Rapid Dragon.
Σύμφωνα με τους Japan Times, οι Ιάπωνες οραματίζονται το C-2 να κάνει ρίψεις πυραύλων AGM-158B JASSM-ER (εμβέλειας περίπου 900 χιλιομέτρων), μιμούμενοι την αντίστοιχη ιδέα των Αμερικανών για αξιοποίηση όπλων μακρού πλήγματος από μεταγωγικά C-130 και C-17. Μια αεροεκτοξευόμενη έκδοση του ιαπωνικού αντιπλοϊκού πυραύλου Type 12 (με βεληνεκές 1.000 χιλιόμετρα) είναι επίσης σε ανάπτυξη.
Oι ΗΠΑ δοκίμασαν τον Noέμβριο του 2022 την ιδέα στην πράξη, προσβάλλοντας ναυτικό στόχο στη Νορβηγία με πύραυλο που αφέθηκε από αεροσκάφος MC-130J.
#BREAKING video from 352nd Special Operations Wing successful test fire of a palletized Joint Air to Surface Standoff Missile (JASSM). Successful extraction of deployment box, release of JASSM with wing extension, and motor engagement during exercise #ATREUS22 #SOFinEurope pic.twitter.com/3hLcXDJ3bl
— US Spec Ops Europe (@US_SOCEUR) November 9, 2022
Το Τόκιο φέρεται να έχει εξασφαλίσει για την ιδέα 25,4 εκατ. δολάρια στον προϋπολογισμό του Οικονομικού Έτους 2023 (διαρκεί ως τις 31 Μαρτίου 2024). Η Ιαπωνία διαθέτει σήμερα 18 C-2: 16 για αερομεταφορές και δύο για συλλογή πληροφοριών.
