Ο Τουρκικός Στρατός θα εκσυγχρονίσει συνολικά 280 άρματα μάχης Leopard 2A4 στους τομείς της θωράκισης και των ηλεκτρονικών, υποστηρίζουν τουρκικές πηγές. Το πρόγραμμα θα υλοποιηθεί από την εγχώρια πολεμική βιομηχανία και προβλέπει τον εκσυγχρονισμό 80 αρμάτων μάχης φέτος και 160 μέχρι το 2026.
Η Roketsan αναβαθμίζει τη θωράκιση των τουρκικών Leopard 2A4 και αυτό πρέπει να μας ενδιαφέρει
Το νέο πακέτο περιλαμβάνει πρόσθετη θωράκιση για 240 Leopard 2A4 και την εγκατάσταση νέου Συστήματος Ελέγχου Πυρός, συστήματος ενεργητικής προστασίας PULAT, τηλεχειριζόμενου σταθμού οπλισμού, νέων οπτικών για τον οδηγό, συστήματος προειδοποιήσης για στοχοποίηση από laser, εφεδρικής μονάδας παροχής ενέργειας, συστήματος καταστολής και κατάσβεσης πυρκαγιάς, νέα αντιθραυσματική επένδυση κ.ά.
Για ακόμη 40 άρματα, που ήδη έχουν δεχθεί πρόσθετη θωράκιση βάρους 6,33 τόνων από τη Roketsan (μετά τις εμπειρίες από τις μάχες στη Συρία), και αυτά θα πάρουν τις υπόλοιπες αναβαθμίσεις, ώστε συνολικά και τα 280 να φθάσουν στο ίδιο πρότυπο με κωδικό TΙYK-LEO2A4.
Η Τουρκία απέκτησε 354 μεταχειρισμένα Leopard 2A4 από τη Γερμανία, από τα οποία φέρεται ότι εισήλθαν σε υπηρεσία τα 339. Κάποια από αυτά χάθηκαν στη Συρία, ενώ ορισμένα αποδόθηκαν στην τουρκική βιομηχανία για δοκιμές. Σύμφωνα με το IISS, η Τουρκία διατηρεί σήμερα σε υπηρεσία 316 Leopard 2A4. Όμως το ότι σχεδιάζεται ο εκσυγχρονισμός 280 και όχι και των 316, δημιουργεί αμφιβολίες για τον πραγματικό αριθμό των λειτουργικών Leopard 2.
Πάντως αυτό το νέο πρόγραμμα μαζί με τις σκέψεις και προτάσεις περί αναβάθμισης των παλαιότερων M60A3, δείχνει από τη μια τη δυναμική της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας, αλλά από την άλλη επισημαίνει πως το πρόγραμμα του “εθνικού άρματος Altay” έχει απομακρυνθεί τόσο πολύ (πήρε ήδη κι άλλη αναβολή έναρξης παραγωγής, για το 2025) που ο Στρατός της χώρας δεν μπορεί να περιμένει σε κάποιο λογικό χρόνο την ολοκλήρωση του. Έτσι στρέφεται στην ενίσχυση των υπαρχόντων αρμάτων και όταν και αν εμφανιστούν τα Altay, θα αποσυρθεί τότε ότι παλαιότερο αρματικό δυναμικό έχει απομείνει χωρίς βελτίωση.
