Η τοπική κυβέρνηση της πολιτείας της Βικτώρια, μίας από τις έξι διοικητικές επαρχίες της Αυστραλίας, υπέγραψε συμφωνία με την εταιρεία Hanwha Defense Australia (HDA), παράρτημα της νοτιοκορεατικής Hanwha, με την υπόσχεση η τελευταία να δημιουργήσει μια κατασκευαστική βάση στην πόλη Geelong, κοντά στη Μελβούρνη.
Η εταιρεία Hanwha Defense συμμετέχει στον διεθνή διαγωνισμό του αυστραλιανού υπουργείου Αμύνης για το νέο ΤΟΜΑ (Τεθωρακισμένο Όχημα Μάχης) του στρατού Ξηράς με βάση το πρόγραμμα Land 400 Phase 3. Αν κερδίσει, η Hanwha Defense Australia (HDA), που συμμετέχει με το τεθωρακισμένο όχημα AS-21 ‘Redback’, δεσμεύεται να κατασκευάσει τα οχήματα μάχης στις νέες εγκαταστάσεις προσφέροντας θέσεις εργασίας και πολλαπλά οφέλη στην τοπική αγορά.
Επιλέον, η HDA σκοπεύει να κατασκευάσει στο νέο εργοστάσιο και άλλα προϊόντα της νοτιοκορεατικής βιομηχανίας, όπως το αυτοκινούμενο πυροβόλο K9 των 155-mm και το τεθωρακισμένο όχημα αναχορηγίας πυρομαχικών K10 (AARV) που το συνοδεύει (αναφέρονται 30 και 15 οχήματα αντίστοιχα) για τις ανάγκες του αυστραλιανού στρατού. Η HDA έχει κατονομαστεί από τον Σεπτέμβριο ως προτιμητέος προμηθευτής για το συγκεκριμένο πρόγραμμα, η αξία του οποίου φτάνει τα 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (830 εκ. ευρώ).
Σε δήλωσή της, η κυβέρνηση της Βικτώρια ανέφερε πως “στηρίζει την πρόθεση της HDA να κατασκευάσει και συντηρήσει τα αυστραλιανά στρατιωτικά οχήματα στο Geelong, σε μια κίνηση που προορίζεται να δημιουργήσει εκατοντάδες θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης στην τοπική κοινωνία”. Πρόσθεσε, μάλιστα, ότι το υπουργείο Αμύνης θα επισημοποιήσει τη συμφωνία μεταξύ των δύο μερών. Η τοπική κυβέρνηση είπε ακόμα ότι το υπουργείο Αμύνης θα επιτρέψει στις δύο πλευρές να βρουν ευκαιρίες για επενδύσεις στο χώρο της άμυνας και εκτός αυτού επεκτείνοντας το διμερές εμπόριο και στηρίζοντας τις εμπορικές και επενδυτικές δυνατότητες μεταξύ της Βικτώρια και της Νότιας Κορέας.
