‘Hawg’ 2030: Άλλα αεροσκάφη μπορεί να αποσύρονται, τα Α-10 όμως θα αργήσουν!

Το ‘Hawg’ θα συνεχίσει για καιρό να χώνει την μουσούδα του… εκεί ακριβώς που θέλουν οι πεζικάριοι –προς μεγάλο τρόμο του αντιπάλου και τεράστια ανακούφιση των πιεζομένων φιλίων δυνάμεων. Σύμφωνα με σχετική διάταξη του 2020 National Defense Authorization Act που ψηφίσθηκε πρόσφατα, το Α-10, ο «καλύτερος φίλος του στρατιώτη» όπως το αποκαλούν, ανανεώνει την θητεία του για μια ακόμη δεκαετία έχοντας εξασφαλίσει πιστώσεις για νέες πτέρυγες και άλλες αναβαθμίσεις.
«Το Α-10 Warthog έχει ανεκτίμητη αξία για τις αμερικανικές δυνάμεις στο έδαφος και διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην στρατηγική μας στην Μέση Ανατολή και στον κόσμο» δηλώνει ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής της Αριζόνα, Ρούμπεν Γκαλλεγκο. Ανεκτίμητο, όμως μόλις δύο χρόνια νωρίτερα σχεδόν ο μισός στόλος των Α-10 είχε καθηλωθεί μέχρι οι πολιτικοί να βρουν τις απαιτούμενες πιστώσεις για την υποστήριξή τους.
Από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 η USAF πίεζε για την απόσυρση του τύπου. Ωστόσο οι επιδόσεις του στο πεδίο της μάχης και η προτίμηση των επιγείων δυνάμεων σε αυτό έχουν κάνει το ‘Hawg’ έναν θρύλο που αναμένεται να συνεχίσει να πετά και στην δεκαετία του 2030. Ας σημειωθεί ότι εφόσον η κατασκευάστρια Fairchild Republic δεν υπάρχει πια, τα αεροσκάφη υποστηρίζονται από μια πλατφόρμα στην οποία μετέχουν οι εταιρίες Boeing, Lockheed Martin και Northrop Grumman.
Αλέξανδρος Θεολόγου