Ένα στα δύο ελικόπτερα NH90 του Γαλλικού Ναυτικού δεν είναι επιχειρησιακά

Το Γαλλικό Ναυτικό εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα με τη διαθεσιμότητα των ελικοπτέρων ναυτικής συνεργασίας NH90 Caiman, αφού εκτιμάται πως βρίσκονται σε επιχειρησιακή κατάσταση μόλις τα μισά.
Όπως τονίζει το «Air Fan», κύρια αιτία για το θέμα είναι πως το σύνολο των ελικοπτέρων δεν ανήκει στην ίδια έκδοση. Έτσι, όσα ελικόπτερα ανήκουν σε προγενέστερο επίπεδο πρέπει να έρθουν στο ίδιο επίπεδο με τα υπόλοιπα, ώστε να επιτευχθεί ομοιοτυπία. Οι σχετικές εργασίες όμως εκτελούνται με βραδείς ρυθμούς. Μέχρι τώρα έχουν επιστραφεί για χρήση 2 ελικόπτερα και το έργο δεν πρόκειται να ολοκληρωθεί πριν το 2023. Το Γαλλικό Ναυτικό έχει παραγγείλει συνολικά 27 NH90 NFH, από τα οποία τα 24 έχουν ήδη παραδοθεί και τα τελευταία 3 θα μεταβιβαστούν έως το 2021.
Εν τω μεταξύ, ελικόπτερο NH90 που προορίζεται για τον Ισπανικό Στρατό, εκτελεί δοκιμαστικές πτήσεις με εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου. Η σχετική δυνατότητα, η οποία συναντάται ήδη σε ελικόπτερα άλλων χρηστών, θα βοηθήσει στην αύξηση της αυτονομίας των NH90 του Ισπανικού Στρατού, Ναυτικού και Αεροπορίας, και θα φανεί ιδιαίτερα χρήσιμη σε αποστολές έρευνας και διάσωσής ή πάνω από τη θάλασσα.