Την Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου 2020 πραγματοποιήθηκε στο Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας συνάντηση εκπροσώπων της εταιρείας Lockheed Martin με αρμόδιους επιτελείς, με σκοπό την παρουσίαση πρότασης για την αναβάθμιση των μαχητικών F-16 Block 50.
Η συνάντηση επιβεβαιώνει αυτό που έχουμε γράψει αρκετές φορές μετά την ειδοποίηση της DSCA αναφορικά με το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των F-16 σε F-16V, δηλαδή ότι ο εκσυγχρονισμός των 38 F-16 Block 50 δεν έχει εγκαταλειφθεί και ότι παραμένει σε ισχύ η πρόθεση αναβάθμισής τους (τουλάχιστον) στο επίπεδο F-16 Block 50+ Advanced, με απάρτια που θα προέλθουν από το κύριο πρόγραμμα F-16V.
Α/ΓΕΑ: Κι όμως, τα F-16C/D Block 50 θα εκσυγχρονιστούν σε Block 50+Adv!
Θα ήταν άλλωστε άδικο για την ΠΑ να μην επενδύσει περισσότερο πάνω σε αεροσκάφη, η είσοδος των οποίων στο β΄ μισό της δεκαετίας του 1990 σε υπηρεσία έβαλε τα θεμέλια για την επαναφορά της ισορροπίας πάνω από το Αιγαίο και εισήγαγε πρωτόγνωρες για την εποχή δυνατότητες, όπως το σύστημα LANTIRN και ο πύραυλος αντιραντάρ AGM-88B HARM.
Η ΠΑ ήθελε να εκσυγχρονίσει τα F-16 Block 50 μαζί με τα νεότερα Block 52+ και Block 52+ Advanced, αλλά τους αρχικούς σχεδιασμούς της επηρέασε αρνητικά η βαθιά οικονομική κρίση της προηγούμενης δεκαετίας. Σαν αποτέλεσμα, ο εκσυγχρονισμός των F-16 περιορίστηκε αποκλειστικά στα αεροσκάφη των προγραμμάτων Peace Xenia III και Peace Xenia IV. Τώρα όμως φαίνεται να έχει έρθει η ώρα για την επέκτασή του στα F-16 Block 50, για να αυξηθεί ο αριθμός των F-16 που θα παραμείνει για αρκετό καιρό ακόμα σε υπηρεσία με την ΠΑ.
H ΠΑ εξετάζει την επέκταση του εκσυγχρονισμού των F-16V και στα Block 50!
Σε γενικές γραμμές προτείνεται η αξιοποίηση των πλεοναζόντων ραντάρ APG-68(V)9 και υπολογιστών αποστολής MMC7000, προκειμένου να αντικατασταθούν τα υφιστάμενα APG-68(V)7 και GAC αντίστοιχα. Στα αεροσκάφη προτείνεται φυσικά η τοποθέτηση Link-16 και η πιστοποίηση νέων συστημάτων και όπλων. Κατά άλλες πληροφορίες, εξετάζεται ακόμα και η πλήρης αναβάθμιση σε F-16V, κάτι που θα αύξανε περισσότερο την ομοιοτυπία στον ελληνικό στόλο μαχητικών F-16, αλλά αυτή η αναβάθμιση απαιτεί περισσότερα χρήματα. Οποιαδήποτε όμως απόφαση εκσυγχρονισμού θα πρέπει να συνυπολογίσει την πιθανότητα ανάγκης εκτέλεσης προγράμματος δομικής ανακατασκευής.
Η αναβάθμιση των F-16 Block 50 θα κρατήσει τα μαχητικά αρκετά ικανά και αξιόμαχα, τουλάχιστον, για 15 με 20 χρόνια. Παράλληλα, θα αποτελέσει την πλήρη αξιοποίηση των επενδύσεων του Δημοσίου στον τύπο, αφού θα κάνει χρήση μεγάλου μέρους υλικών, που γίνονται διαθέσιμα με το πρόγραμμα F-16V και είναι ιδιοκτησία της Ελληνικής Κυβέρνησης. Τέλος, θα εξασφαλίσει ότι η μελλοντική ΠΑ θα έχει έναν κορμό 122 F-16, τα οποία, μαζί με τα μαχητικά γαλλικής προέλευσης και την πιθανή απόκτηση του F-35, θα εξασφαλίσουν ότι το ποιοτικό προβάδισμα πάνω από το Αιγαίο θα διατηρηθεί.
ΑΠΟΨΗ: Αγορά F-35B, καινούργια F-16V, και επένδυση στα F-16C/D Block 30 και 50 το μέλλον της ΠΑ
