Για πάνω από τέσσερις δεκαετίες το Do228 αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της αεροπορίας ειδικών αποστολών και ελαφρών μεταφορών σε όλο τον κόσμο, συνδυάζοντας τη γερμανική μηχανική αριστεία με εξαιρετική ευελιξία και επιδόσεις. Γνωστό για την αξιοπιστία και την επιχειρησιακή του απόδοση, το υψηλοπτέρυγο αεροσκάφος συνεχίζει να εξυπηρετεί ένα ευρύ φάσμα προφίλ αποστολών παγκοσμίως, από τη μεταφορά επιβατών και φορτίων σε απομακρυσμένες περιοχές έως τη φύλαξη συνόρων και τη θαλάσσια επιτήρηση, καθώς και MedEvac ή περιβαλλοντική επιτήρηση.
Τώρα, η γερμανική κατασκευάστρια και OEM του Do228, General Atomics AeroTec Systems βρίσκεται στα πρόθυρα της παρουσίασης του νέου Do228 NXT -της επόμενης γενιάς του θρυλικού Do228. Η παραγωγή γραμμής στις εγκαταστάσεις της στο Oberpfaffenhofen της Γερμανίας εξελίσσεται ομαλά, ξεκινώντας μια νέα εποχή για αυτό το δοκιμασμένο σε αποστολές αεροσκάφος. Η GA-ATS έχει δημιουργήσει μια σύγχρονη μονάδα παραγωγής και έχει εφαρμόσει πολλές τεχνικές βελτιστοποίησης στο αεροπλάνο. Επιπλέον, η αλυσίδα εφοδιασμού της εταιρείας έχει βελτιστοποιηθεί και τα περισσότερα στάδια παραγωγής έχουν μεταπέσει σε εσωτερική διαδικασία.
Απαράμιλλη απόδοση και ευελιξία
Το δικινητήριο αεροσκάφος ξεχωρίζει με την προηγμένη αεροδυναμική του, τον στιβαρό σχεδιασμό και την τελευταία λέξη της τεχνολογίας στα ηλεκτρονικά του συστήματα. Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματά του είναι η ικανότητα βραχείας απογείωσης και προσγείωσης (STOL), η οποία επιτρέπει επιχειρήσεις από μικρούς και μη ασφαλτοστρωμένους διαδρόμους. Αυτό καθιστά το Do228 NXT ιδανικό για απομακρυσμένα και απαιτητικά περιβάλλοντα, ιδίως σε περιοχές όπου τέτοιες υποδομές είναι περιορισμένες.
Ο σχεδιασμός της ορθογώνιας διατομής της ατράκτου επιτρέπει τη βέλτιστη χρήση του χώρου. Αυτό σημαίνει ότι τα εμπορεύματα μπορούν να μεταφέρονται ευκολότερα, οι επιβάτες να πετούν πιο άνετα και είναι δυνατές ευέλικτες εγκαταστάσεις υποδομών στην καμπίνα, όπως οι κονσόλες χειριστών συστημάτων. Η μήκους 7,08 μέτρων καμπίνα εξοπλίζεται σύμφωνα με τις επιθυμίες και τις απαιτήσεις του πελάτη.
Με τη χωρητικότητά του, το μήκους 16,56 μέτρων Do228 NXT μπορεί να μεταφέρει έως και 19 επιβάτες, αρκετούς τόνους φορτίου και είναι κατάλληλο για αεροδιακομιδές. Στην αριστερή πλευρά της ατράκτου, στο πίσω μέρος της, το Do228 NXT διαθέτει μια μεγάλη θύρα φορτίου/PAX με ενσωματωμένη, αναδιπλούμενη κλίμακα, καθιστώντας εύκολη τη φόρτωση και εκφόρτωση εμπορευμάτων με περονοφόρο όχημα. Το MTOW (μέγιστο βάρος απογείωσης) του αεροπλάνου είναι 6.575 kg.
Επιπλέον, ο ευέλικτος σχεδιασμός του υποστηρίζει την ενσωμάτωση υπερσύγχρονων συστημάτων αισθητήρων, καθιστώντας το εξαιρετική επιλογή για επιχειρήσεις επιτήρησης συνόρων και θαλάσσιας περιπολίας.
Χάρη στον στιβαρό σχεδιασμό του το Do228 NXT, που χρησιμοποιεί δύο κινητήρες Honeywell TPE331, αποδίδει αξιόπιστα σε ακραίες καιρικές συνθήκες, από έντονες βροχοπτώσεις έως ισχυρούς ανέμους, ακόμη και σε αρκτικό κλίμα.
Δοκιμασμένο σε παγκόσμιες επιχειρήσεις
Από την είσοδό της σε χρήση η σειρά Do228 έχει αναπτυχθεί σε όλες τις ηπείρους για ποικίλες αποστολές. Το Do228 έχει ήδη τεθεί σε υπηρεσία σε μια μεγάλη ποικιλία χωρών και περιοχών, συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, του Νεπάλ, της Νορβηγίας, της Κένυας, της Ιαπωνίας, της Ιταλίας, της Πορτογαλίας, της Γερμανίας, της Μεγάλης Βρετανίας και της Χιλής μεταξύ άλλων.
Φορείς εκμετάλλευσης σε όλο τον κόσμο έχουν χρησιμοποιήσει το αεροσκάφος σε διάφορα περιβάλλοντα, αποδεικνύοντας την προσαρμοστικότητα και την ανθεκτικότητά του. Ένας κεντρικός τομέας επιχειρήσεων για το Do228 είναι η θαλάσσια επιτήρηση και η περιπολία των συνόρων, στον οποίο για παράδειγμα χρησιμοποιείται από το Βασιλικό Ναυτικό της Ταϊλάνδης, το Ναυτικό του Μπαγκλαντές και τη Φινλανδική Συνοριοφυλακή.
Μια μακροχρόνια ιστορία επιτυχίας
Τα αρχικά πρωτότυπα του Do228 αναπτύχθηκαν στα εργοστάσια της Dornier στη Γερμανία και πέταξαν σε δοκιμαστικές πτήσεις το 1981. Το Do228 ήταν το πρώτο αεροσκάφος που χρησιμοποίησε την αποκαλούμενη Tragflugel Neuer Technologie (στα γερμανικά «Πτέρυγα Νέας Τεχνολογίας»). Αυτός ο καινοτόμος σχεδιασμός πτέρυγας δημιουργεί ένα υπερκριτικό προφίλ (supercritical profile). Το αεροσκάφος, που ονομάστηκε Dornier 228 εκείνη την εποχή, έλαβε τη γερμανική πιστοποίηση την ίδια χρονιά, αλλά ακολούθησαν πολλές άλλες, συμπεριλαμβανομένων αυτών από την CAA και τη FAA, τα επόμενα χρόνια.
Από το 1982 το Do228 χρησιμοποιείται από πελάτες και περισσότερα από 270 αεροσκάφη του τύπου έχουν κατασκευαστεί στο Oberpfaffenhofen και έχουν παραδοθεί σε όλες τις ηπείρους.
Το Do228 έχει δοκιμαστεί με επιτυχία σε αποστολές για πάνω από 40 χρόνια και βελτιώνεται συνεχώς από τους κατασκευαστές του. Με την πάροδο των ετών το Do228 δέχτηκε ευέλικτες αναβαθμίσεις και βελτιώσεις, όπως η αναβαθμισμένη έκδοση Do228 NG που παρουσιάστηκε το 2010, η οποία έφερε πολλές βελτιωτικές αλλαγές, όπως η έλικα 5 πτερυγίων.
Τώρα ξεκινά το επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας επιτυχίας του Do228, αφότου η General Atomics AeroTec Systems αγόρασε το πρόγραμμά του το 2021 και ξεκίνησε την παραγωγή γραμμής του Do228 NXT, αναζωογονώντας το αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων. Ως αποτέλεσμα, το Do228 αποτελεί πλέον μέρος του διεθνούς ομίλου της General Atomics, ο οποίος είναι μια από τις κορυφαίες εταιρείες παγκοσμίως στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας και διαθέτει εμπειρία δεκαετιών στον αεροπορικό κλάδο.
Πλήρης εξυπηρέτηση στην τοποθεσία του OEM
H Atomics AeroTec Systems έχει επεκτείνει σημαντικά τις δυνατότητες εξυπηρέτησης τα τελευταία χρόνια, ενισχύοντας τη θέση της ως ο κορυφαίος συνεργάτης υποστήριξης για τους φορείς εκμετάλλευσης του Do228.
Οι κεντρικές εγκαταστάσεις της εταιρείας στη Γερμανία χρησιμεύουν ως βέλτιστος κόμβος συντήρησης και εκσυγχρονισμού, προσφέροντας προσαρμοσμένες αναβαθμίσεις, ένα εσωτερικό μηχανουργείο, καθώς και εκτεταμένες υπηρεσίες επισκευής. Ως πιστοποιημένο κέντρο σέρβις κινητήρων Honeywell TPE331, η GA ATS εξασφαλίζει αποτελεσματική υποστήριξη και διαθεσιμότητα εξαρτημάτων.
Επιπλέον, οι δυνατότητες εκπαίδευσης πιλότων έχουν ενισχυθεί σημαντικά με την απόκτηση ενός νέου προσομοιωτή πτήσης, ο οποίος πιστοποιήθηκε πρόσφατα σε FTD Level 2 και αναπαράγει το πλήρες πιλοτήριο του Do228, επιτρέποντας ρεαλιστικά σενάρια εκπαίδευσης τόσο για τις συνήθεις επιχειρήσεις όσο και για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Do228 ΝXT, το μέλλον της Αεροπορίας Ειδικών Αποστολών και Μεταφορών
Με την επικείμενη παρουσίαση του Do228 NXT, η General Atomics AeroTec Systems ξεκινάει το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο στην 40ετή ιστορία επιτυχίας τού Do228. Η παραγωγή εξελίσσεται με ταχείς ρυθμούς και οι βελτιστοποιημένες αλυσίδες εφοδιασμού, καθώς και οι στρατηγικές συνεργασίες με γερμανικές και άλλες ευρωπαϊκής εταιρείες προμηθειών, διασφαλίζουν τα υψηλότερα πρότυπα κατασκευής και την εγγυημένη δυνατότητα προμήθειας νέων αεροσκαφών Do228 NXT.
Συνεχίζοντας να προωθεί το πρόγραμμα Do228 NXT, η GA ATS παραμένει δεσμευμένη να παραδώσει ένα αεροσκάφος υψηλών επιδόσεων έτοιμο για αποστολές, που ανταποκρίνεται στις εξελισσόμενες απαιτήσεις των φορέων εκμετάλλευσης παγκοσμίως. Με το αυξανόμενο ενδιαφέρον από πελάτες σε όλο τον κόσμο η κληρονομιά του Do228 πρόκειται να εκτοξευθεί σε νέα ύψη με το Do228 NXT.
