Η Υπηρεσία Εξουδετέρωσης Εκρηκτικών Μηχανισμών (EOD) του Ολλανδικού Υπουργείου Άμυνας, ξεκίνησε στις 3 Μαρτίου 2026 επιχείρηση «κυνηγητού» στο νησί Τέξελ, για να εντοπίσει και να απομακρύνει τα διασκορπισμένα υπολείμματα μιας εκπαιδευτικής (inert) βόμβας GBU-49 των 250 κιλών, που «χάθηκε» κατά τη διάρκεια άσκησης πριν από σχεδόν δυόμισι χρόνια.

Η βόμβα – αδρανής, χωρίς εκρηκτικά – ρίχτηκε από μαχητικό F-35 της Ολλανδικής Αεροπορίας στις 13 Νοεμβρίου 2023 πάνω από τη Βόρεια Θάλασσα, με στόχο το πεδίο βολής Vliehors στο Vlieland. Αμέσως παρατηρήθηκε απόκλιση τροχιάς, αλλά δεν εντοπίστηκε το σημείο πρόσκρουσης: η αρχική εκτίμηση ήταν ότι είχε πέσει στη θάλασσα.

Two Dutch F-35 Lightnings patiently wait for their opportunity to maneuver into position to receive more fuel mid-air from a KC-135 Stratotanker over the Arctic Circle, May 31, 2023.

Τον Ιούλιο του 2025, ένας αγρότης στο Τέξελ βρήκε μεταλλικά κομμάτια στο χωράφι του. Η ανάλυση επιβεβαίωσε πως επρόκειτο για τμήματα της «χαμένης» GBU-49, που είχε φθάσει πολύ πιο μακριά από το προβλεπόμενο. Τότε η Αεροπορία ανέστειλε τη χρήση του συγκεκριμένου τύπου πυρομαχικών άσκησης, διενήργησε έρευνα (που κατέληξε ότι όλα τα πρωτόκολλα είχαν τηρηθεί) και εφάρμοσε νέα μέτρα ασφαλείας.

Πλέον το πρόγραμμα εκπαίδευσης με αδρανείς GBU-49 έχει ξεκινήσει εκ νέου, αλλά κομμάτια της «βόμβας-φάντασμα» εξακολουθούν να είναι στο έδαφος του Τέξελ. Η ομάδα της EOD, με εξειδικευμένα συστήματα ανίχνευσης, σαρώνει την περιοχή για να περιορίσει την εκσκαφή και να απομακρύνει ό,τι βρει, διασφαλίζοντας ότι δεν θα υπάρξει κανένας κίνδυνος για τους κατοίκους.