Σύμφωνα με δημοσίευμα του αμερικανικού περιοδικού Aviation Week, η Αμερικανική Υπηρεσία Αντιβαλλιστικής Προστασία Missile Defense Agency (MDA) και η Raytheon θα βελτιώσουν την ακτίνα αποκάλυψης και την ευαισθησία του κορυφαίο επίγειου ραντάρ ΤΡΥ-2 (λειτουργεί στην X-band) των ΗΠΑ, με εξαρτήματα κατασκευασμένα από gallium nitride (GaN) και νέους επεξεργαστές. Η Raytheon αναφέρει πως όλα τα νέα TPY-2 που θα παραδίδονται σε πελάτες θα είναι αναβαθμισμένα και θα έχουν GaN modules στην θέση των παλαιότερων GaAS (gallium arsenide).
H εταιρεία αναφέρει επίσης πως θα τοποθετηθούν νέοι ισχυρότεροι επεξεργαστές Χ86. Υπενθυμίζουμε πως το ραντάρ είναι η βάση για το σύστημα αντιβαλλιστικής προστασία της Lockheed Martin, Terminal High Altitude Area Defense (Thaad). Οι πομποδέκτες GaN μπορούν να λειτουργούν σε ακόμη μεγαλύτερη ισχύ, βελτιώνοντας όχι μόνο την ακτίνα αποκάλυψης αλλά και την ποιότητα της εικόνας.
Το TPY-2 έχει επίσημα μια ακτίνα αποκάλυψης 621μιλίων ή 1000 χιλιομέτρων, αλλά θεωρείται πως είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς τα περισσότερα χαρακτηριστικά του είναι -και πάλι επισήμως- απόρρητα. Η Raytheon χρησιμοποεί ήδη εξαρτήματα GaN στα νέα ναυτικά ραντάρ SPY-6 που τοποθετούνται στα αντιτορπιλλικά DDG 51 Flight III και στα αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου Boeing EA-18G Growler.
Οι ΗΠΑ διαθέτουν 12 TPY-2, 7 σε συστοιχίες Thaad του Αμερικανικού Στρατού και άλλα 5 σε προκεχωρημένες βάσεις (μεταξύ αυτών και ένα στην Τουρκία, κάτι που φανερώνει και την υψηλή γεωπολιτική αξία του). Οι ΗΠΑ θα παραλάβουν 12 συστοιχίες Thaad, καθώς και επιπλέον 2 ραντάρ. Δυο ραντάρ πιθανότατα να έχουν πωληθεί στο Κατάρ.
Ο πρώτος πελάτης που θα επωφεληθεί από την μετατροπή είναι μάλλον η Σαουδική Αραβία. Θυμίζουμε την μαζική πώληση Thaad ύψους 15 δις δολαρίων, που περιλαμβάνει 44 εκτοξευτές, 360 βλήματα, 16 ΚΕΠ, και 7 ραντάρ ΤΡΥ-2.
To ραντάρ είναι εξαιρετικά ικανό στην αποκάλυψη στόχων με πολύ μικρό RCS, όπως αεροσκάφη 5ης γενιάς ή νέας γενιάς πύραυλοι cruise. Θα μπορούσε λοιπόν υπό προϋποθέσεις να είναι μια από τις πιθανές λύσεις για την αντιμετώπιση απειλών που σχετίζονται με αεροσκάφη όπως το F-35.
