Η Γαλλία αποκτά τον νέο, «ψηφιακό» πύραυλο Exocet το 2021 (θα μπορούσαν να εξοπλίσουν τις ελληνικές Belh@rra;)

Η MBDA θα αρχίσει να παραδίδει τους πρώτους αντιπλοϊκούς πυραύλους Exocet MM40 Block 3c στο Γαλλικό Ναυτικό το 2021, σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα έγγραφα του γαλλικού αμυντικού προϋπολογισμού.
Όπως αναφέρει το «Naval News», τα ίδια έγγραφα δείχνουν ότι ο αριθμός των διαθέσιμων πυραύλων που θα αναβαθμιστούν σε Block 3c θα είναι μεγαλύτερος. Το 2011 ο αρχικός στόχος αφορούσε 35 πυραύλους, ποσότητα που μειώθηκε σε μόλις 15 το χρονικό διάστημα 2014-2019. Για την εξοπλιστική περίοδο 2019-2025 ο αριθμός επανέρχεται σε 35. Επίσης, 20 MM40 Block 3c θα αγοραστούν από τη MBDA μετά το 2020, φέρνοντας τη συνολική ποσότητα για το Γαλλικό Ναυτικό σε 55.
Συγκρινόμενη με τη διαθέσιμη Block 3, η έκδοση Block 3c εισάγει στον Exocet έναν νέο ψηφιακό αισθητήρα RF της Thales. Το «c» συμβολίζει τη «συνοχή». Ο νέος MM40 Block 3c θα είναι περισσότερο ανθεκτικός σε προηγμένα συστήματα παρεμβολών, ενώ «στα χαρτιά» εμφανίζεται ικανός να αναγνωρίζει πλοία επιφανείας, εξαιτίας της χρήσης βελτιωμένων μορφών κύματος. Αυτό σημαίνει ότι ο νέος αισθητήρας θα είναι δυνητικά σε θέση να αναγνωρίζει το πλοίο που πρέπει να κτυπηθεί μέσα σε μία ομάδα πλοίων και να σημαδεύει συγκεκριμένες περιοχές του στόχου. Κάτι τέτοιο κατορθώνεται ήδη με σύγχρονους πυραύλους κατά πλοίων, όπως ο LRSAM και ο NSM, αλλά και οι δύο έχουν αισθητήρες IIR.

Η οικογένεια αντιπλοϊκών πυραύλων Exocet βρίσκεται σε υπηρεσία με το Γαλλικό Ναυτικό από τη δεκαετία του 1970. Η έκδοση MM40 Block 3 έφερε μεγαλύτερο βεληνεκές (200km) και ικανότητα να χτυπά παράκτιους στόχους, αλλά χρησιμοποιεί τον ίδιο αισθητήρα RF, όπως ο Block 2: Μια τεχνολογία 30+ ετών που δεν είναι ψηφιακή. Παρόμοιες αναβαθμίσεις θα ακολουθήσουν για την αεροεκτοξευόμενη έκδοση AM39 και την έκδοση SM39 για υποβρύχια. Αυτές έχουν ήδη δεχθεί αναβάθμιση ψηφιοποίησης των συστημάτων, που τις έφεραν στα επίπεδα AM39 Block2 Mod2 και SM39 Block2 Mod2, και η αναβάθμιση του αισθητήρα RF θα τις φέρει στο πρότυπο Block3 ή Block2 Mod3.
Η χώρα μας είναι ένας από τους σημαντικότερους χρήστες του Exocet MM40 στην Ευρώπη, με το όπλο να εξοπλίζει Συστοιχίες Κατευθυνομένων Βλημάτων και τις πυραυλακάτους Super Vita. Ο Exocet MM40 Block 3c θα εξοπλίσει τις μελλοντικές φρεγάτες FDI του Γαλλικού Ναυτικού και πιθανότατα τις δύο ελληνικές FDI/Belh@rra, αν υπάρξει οριστική συμφωνία.

Η νέα «ΠΤΗΣΗ & Διάστημα» ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2019