Το Γαλλικό Ναυτικό σε συνεργασία με την Υπηρεσία Καινοτομίας Άμυνας (AID) και με τεχνική υποστήριξη από τη DGA Techniques Navales, υλοποιεί το πρόγραμμα επιτάχυνσης Καινοτομίας ”DANAE” (Drone de surface Autonome Naval avec une capacité d’Armement Embarqué). Όπως αναφέρει το meretmarine.com, το πρόγραμμα στοχεύει στην ταχεία ενσωμάτωση προηγμένων τεχνολογιών από τον πολιτικό τομέα, προκειμένου να εξοπλιστεί το Ναυτικό με αυτόνομα οπλισμένα drones επιφανείας, ικανά να εκτελούν αποστολές προστασίας λιμένων και συνοδείας πλοίων.
Στον ανοικτό διαγωνισμό συμμετέχουν επτά καταξιωμένες γαλλικές εταιρείες της Βιομηχανικής και Τεχνολογικής Βάσης Άμυνας (BITD): Exail, Keys4sea, Marine Tech, SEAir, SeaOwl, Sirehna και Thales. Από τις 19 έως τις 23 Ιανουαρίου 2026, στο Saint-Mandrier πλησίον της Τουλόν, πραγματοποιήθηκε η πρώτη φάση δοκιμών, κατά την οποία αξιολογήθηκαν εν πλω οι επιδόσεις πλοήγησης, η αντοχή σε συνθήκες θάλασσας και η ικανότητα αυτόνομης λήψης αποφάσεων, ιδίως στην ανίχνευση και διαχείριση απειλών.
Η διαδικασία εξελίσσεται σε δύο κύριες φάσεις. Αρχικά θα επιλεγούν τα τρία συστήματα με τις υψηλότερες επιδόσεις, με στόχο την ανάπτυξη πρωτοτύπων προσαρμοσμένων στις επιχειρησιακές απαιτήσεις του Ναυτικού. Έπειτα θα ακολουθήσει η δεύτερη φάση δοκιμών, με σκοπό την τελική επιλογή ενός μοντέλου για μαζική παραγωγή και ένταξη σε υπηρεσία. Το DANAE αποτελεί παράδειγμα επιτυχημένης στρατηγικής επιτάχυνσης, εκμεταλλευόμενο την παράλληλη αξιολόγηση πολλαπλών λύσεων για τη μείωση χρονικών και τεχνικών κινδύνων.
Σημειώνεται ότι εταιρείες όπως η Exail (με το DriX H-9 που πρόσφατα εξασφάλισε νέες παραγγελίες για ναυτικές εφαρμογές), η SEAir (με έμφαση σε μειωμένη κατανάλωση καυσίμων) και η Thales (με αποδεδειγμένη εμπειρία σε ναυτικά drones) διαθέτουν ήδη σημαντική παρουσία στον τομέα. Με το πρόγραμμα αυτό, η Γαλλία επιδιώκει να αποκτήσει τεχνολογικό προβάδισμα σε ένα πεδίο όπου η ταχύτητα ανάπτυξης και η προσαρμοστικότητα αποτελούν κρίσιμους παράγοντες επιχειραησιακής υπεροχής.
