Το υπό εξέλιξη γαλλο-γερμανικό-ισπανικό μαχητικό 6ης γενιάς, ως πρόγραμμα FCAS, είναι ένα από τα πιο υψηλής τεχνολογίας που αναπτύσσονται αυτή την εποχή στην Ευρώπη, αλλά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει δεν είναι λίγα.
Έτσι, όπως γράφει το Hartpunkt, η Γαλλία έχει απαιτήσει από τους εταίρους της, να αναλάβει η Dassault (που είναι και ο διαχειριστής του προγράμματος), κάπου το 80% της ανάπτυξης, επωφελούμενη βέβαια από τη σχετική χρηματοδότηση και ανάπτυξη τεχνογνωσίας. Όπου η Dassault εμφανίζεται σίγουρη για την ικανότητα της να τρέξει το όλο πρότζεκτ ενώ ταυτόχρονα εξελίσσει την επόμενη έκδοση Rafale, την F5, όπως και ένα μη επανδρωμένο για συνοδευτικό του.
Έτσι αναμένεται σύγκρουση, κυρίως με την Γερμανία, η οποία όπως δηλώνουν πολιτικοί εκεί, δεν θα έχει λόγο να μετέχει πλέον στο πρόγραμμα, καθώς θα έχει ελάχιστο μέρος τεχνολογικής και παραγωγικής συμμετοχής, θα εξαρτάται από την Γαλλία και στην πράξη θα χρηματοδοτεί ένα “γαλλικό μαχητικό”.
Σήμερα το FCAS στηρίζεται από την Αirbus Defence (με μεγάλο γερμανικό μερίδιο), την Dassault και την ισπανική Indra Sistema, αλλά στην εξέλιξη θα μετέχουν πολλές ακόμη εταιρίες από όλες τις χώρες και αντίστοιχα πολλές χιλιάδες θέσεις εργασίας θα δημιουργηθούν και θα συντηρηθούν από την πρόοδο του. Έτσι το ποιός θα λάβει τι μερίδιο εξέλιξης είναι και μεγάλης οικονομικής σημασίας.
Το FCAS υποτίθεται ότι θα είναι το “επόμενο” μαχητικό υψηλής τεχνολογίας στην κεντρική Ευρώπη, αντικαθιστώντας τα σημερινά Eurofigher και τα παλαιότερα Rafale. Αλλά ήδη αντιμετωπίζει ανταγωνισμό εντός ηπείρου, από το αντίστοιχο πρόγραμμα Βρετανίας-Ιταλίας-Ιαπωνίας, Global Combat Air Programme (GCAP), που μάλλον είναι και πιο κοντά στην ανάπτυξη ενός αρχικού πρωτοτύπου για δοκιμές των βασικών τεχνολογιών που θα χρησιμοποιηθούν.
Όπως έχουμε ξαναγράψει, η εκτίμηση μας είναι πως πολύ δύσκολα θα υπάρχει “χώρος” αγοράς και χρηματοδότησης για 2 παράλληλα ευρωπαϊκά προγράμματα μαχητικού 6ης γενιάς, οπότε οι πιθανοί τριγμοί στο FCAS, θα ευνοήσουν το GCAP, που έχει ενισχυθεί σημαντικά με την είσοδο σε αυτό και της Ιαπωνίας.
