Στις 21 Νοεμβρίου παρουσιάστηκε το πρώτο μαχητικό F-16 Block 70 που κατασκευάστηκε στη νέα γραμμή παραγωγής του τύπου, στο Greenville της Νότιας Καρολίνας, από τη Lockheed Martin.
Στις αρχές του 2024 τα πρώτα F-16 Block 70 Viper στο Μπαχρέιν
Το αεροσκάφος προορίζεται για το Μπαχρέιν και θα πραγματοποιήσει την πρώτη πτήση στις αρχές του 2023. Το Μπαχρέιν έχει υπό παραγγελία 16 F-16 Block 70, τα οποία θα παραλάβει από το πρώτο εξάμηνο του 2024. Καινούργια F-16 έχουν επίσης παραγγείλει η Σλοβακία, η Βουλγαρία, η Ταϊβάν και το Μαρόκο, ενώ αναμένεται η ενεργοποίηση συμβολαίου για την Ιορδανία. Τέλος, εκκρεμεί αίτημα της Τουρκίας για 40 μαχητικά.
Ιδού τα πρώτα F-16 Block 70/72 αφήνουν τη γραμμή συναρμολόγησης με κομμάτια της EAB
Η κατασκευή του αεροσκάφους ξεκίνησε στα μέσα Δεκεμβρίου 2019, αλλά η ολοκλήρωσή της σημαδεύτηκε από καθυστερήσεις λόγω της πανδημίας κορωνοϊού. Εκπρόσωποι της Lockheed Martin αναφέρουν ότι ο ρυθμός παραγωγής θα αυξηθεί από το νέο έτος σε τέσσερα αεροσκάφη ανά μήνα, ενώ ένας αριθμός μαχητικών υπάρχει τώρα στο εργοστάσιο σε διάφορα στάδια κατασκευής.
Η Lockheed Martin μετέφερε τη γραμμή παραγωγής του F-16 από το Fort Worth στο Greenville το 2019, ώστε να απελευθερώσει χώρο στο πρώτο εργοστάσιο, για την αύξηση παραγωγής του F-35. Το F-16 Block 70/72 προωθείται σε χώρες που είτε θέλουν να αυξήσουν τον υφιστάμενο αριθμό F-16 που επιχειρούν είτε δεν μπορούν να αποκτήσουν το F-35.
