Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι απέτυχε η δοκιμή ενός βαλλιστικού, διηπειρωτικού πυραύλου (ICBM) τύπου Minuteman III, (χωρίς πολεμική κεφαλή βέβαια) και διεξάγεται έρευνα για τα αίτια που οδήγησαν στη δυσλειτουργία του.
Ο πύραυλος εκτοξεύτηκε από την αεροπορική βάση του Βάντενμπεργκ, στην Καλιφόρνια, στο πλαίσιο μιας δοκιμής από αυτές που πραγματοποιεί τακτικά η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ. Η ανακοίνωση δεν διευκρινίζει πού επρόκειτο να πέσει. Συνήθως οι πύραυλοι δοκιμών κατευθύνονται προς τα νησιά Μάρσαλ και καταλήγουν στη θάλασσα.
Ο πύραυλος Minuteman III είναι ο μοναδικός επίγειος διηπειρωτικός που διαθέτουν στο πυρηνικό οπλοστάσιό τους οι ΗΠΑ από το 2005. Τέτοιοι πύραυλοι είναι εγκατεστημένοι σε τρεις στρατιωτικές βάσεις, στο Ουαϊόμινγκ, στη Βόρεια Ντακότα και στη Μοντάνα.
Το αμερικανικό πυρηνικό οπλοστάσιο περιλαμβάνει επίσης τους πυραύλους Trident, που εκτοξεύονται από τη θάλασσα καθώς και βόμβες και πυραύλους που μπορούν να ριφθούν από αεροσκάφη.
