Σύμφωνα με τη νέα και πλέον πρόσφατη αξιολόγηση του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας σε σχέση με την πρόοδο του προγράμματος ανάπτυξης και παραγωγής του πολυεθνικού μαχητικού F-35, οι εξελίξεις είναι όχι απλώς αρνητικές, αλλά ακόμα χειρότερες από τις αναμενόμενες.
Υπεγράφη το συμβόλαιο για τα 255 επόμενα F-35 – στα 80 εκ. $ το κομμάτι
Η έκθεση του 2018 του κλάδου επιχειρησιακών δοκιμών κι αξιολόγησης (OT&E) του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας επρόκειτο να δημοσιευθεί αυτήν την εβδομάδα, αλλά το δημοσιογράφος του Τόνι Καπάτσιο του Bloomberg κατάφερε να την αποκτήσει νωρίτερα.
Περιλαμβάνει πολλούς τομείς στους οποίους υπάρχουν ή πιο σωστά εξακολουθούν να υπάρχουν προβλήματα, αν και κανονικά θα έπρεπε να είχαν διευθετηθεί.
Τα θέματα αξιοπιστίας για παράδειγμα έχουν μειώσει δραστικά τη διάρκεια ζωής του αεροσκάφους πολύ κάτω από τις προσδοκίες, με αποτέλεσμα την μη διαθεσιμότητα αεροσκαφών είτε για πολεμικές επιχειρήσεις είτε για εκπαίδευση.
Πιο συγκεκριμένα, ακολουθούν ορισμένες λεπτομέρειες, σύμφωνα με την έκθεση που δημοσίευσε το Bloomberg:
1) Η διάρκεια ζωής της έκδοσης F-35B που χρησιμοποιείται από τους Αμερικανούς Πεζοναύτες «…μπορεί να είναι τόσο χαμηλή μέχρι και 2.100 ώρες, απροσδόκητη διαφορά σε σχέση με τον αναμενόμενο αριθμό των 8.000 ωρών. Οι μετρήσεις ενδιάμεσης αξιοπιστίας και συντήρησης επί του πεδίου δεν έχουν επιτευχθεί για το 80% των προβλεπόμενων στόχων. Αυτό πρακτικά σημαίνει λιγότερα διαθέσιμα αεροσκάφη για την ρεαλιστική εκπαίδευση των πληρωμάτων κι ως εκ τούτου εμπόδια στην βελτίωση της ετοιμότητάς τους.»
2) Δοκιμές στον τομέα της κυβερνοασφάλειας έδειξαν ότι πολλά τρωτά σημεία που αποκαλύφθηκαν τα προηγούμενα χρόνια “δεν έχουν ακόμη αποκατασταθεί”, γεγονός που χαρακτηρίζεται ως μια ανησυχητική τάση στην εποχή των κυβερνοεπιθέσεων.
3) Οι δοκιμές στα οπλικά συστήματα της Αεροπορίας που χρησιμοποιούνται σε αποστολές αέρος-εδάφους δείχνουν “απαράδεκτα ποσοστά” ακρίβειας, μια λεπτομέρεια που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί κάποιος επέλεξε να διαρρεύσει ένα βίντεο ενός F-35A που χτυπούσε 5 στόχους ταυτόχρονα με ακριβείας στις αρχές του μήνα.
F-35 Lightning II καταστρέφει ταυτόχρονα 5 στόχους σε δοκιμή!
Η συγκεκριμένη έκθεση του OT&E βγαίνει (ή έστω διαρρέει) στην δημοσιότητα μόλις μια μέρα μετά τη δήλωση του νέου υπουργού Άμυνας Πάτρικ Σάναχαν ότι το F-35 «είχε πολλές ευκαιρίες για βελτίωση των επιδόσεών του» σε μία προφανή (αλλά όχι πρωτοφανή) επίθεση στο συγκεκριμένο αεροσκάφος και τις επιδόσεις του.
Ο νέος υπουργός άμυνας των ΗΠΑ θεωρεί ότι το F-35 είναι «γεμάτο μπελάδες»;
Συγκεκριμένα, ο νέος υπουργός δήλωσε ότι «Είμαι μεροληπτικός όταν πρόκειται να κάνω απόσβεση στα λεφτά του φορολογούμενου. Και το F-35, χωρίς αμφιβολία, μπορώ να πω, είχε πολλές ευκαιρίες για περισσότερες επιδόσεις.»
Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Lockheed Martin πέρασε στην αντεπίθεση στην κριτική αυτή κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης με επενδυτές, βεβαιώνοντάς τους ότι «αν επιλέξουν να παραγγείλουν περισσότερα μαχητικά αεροσκάφη F-15 … αυτό δεν θα είναι εις βάρος του υπό παραγγελία αριθμού F-35». Η κ. Χιούσον μιλώντας στην Washington Post τόνισε ότι: «Το μαθαίνω αυτό απ’ ευθείας από την ηγεσία στο Πεντάγωνο … δεν πρόκειται για δικιά μας υπόθεση, αλλά μου το είπαν ευθέως, οπότε δεν ανησυχώ για αυτό.»
Το πρόγραμμα του F-35 αναμένεται να κοστίσει περισσότερα από 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της ζωής του περί τα 55 χρόνια, αν και το κόστος κάθε αεροσκάφους αναμένεται να μειωθεί στα 80 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2020.
Το F-35A κοστίζει για πρώτη φορά λιγότερο από $90 εκατομμύρια
