Η Εσθονία αλλάζει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζει την άμυνά της απέναντι στη Ρωσία, μεταφέροντας μόνιμα στρατιωτικές δυνάμεις πιο κοντά στα σύνορα και επενδύοντας σε όπλα μεγάλου βεληνεκούς, ικανά να πλήξουν στόχους βαθιά μέσα στη ρωσική επικράτεια.
Σύμφωνα με τους Financial Times, η στρατιωτική και πολιτική ηγεσία της χώρας περνά πλέον σε μια στρατηγική που χαρακτηρίζεται ως «ενεργή άμυνα» (active defence). Η λογική είναι απλή: σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης, η Εσθονία δεν θέλει να παραχωρήσει έδαφος περιμένοντας ενισχύσεις από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ, αλλά να πολεμήσει από την πρώτη στιγμή, όσο το δυνατόν πιο κοντά στα σύνορα.
Στο πλαίσιο αυτό, η 1η Ταξιαρχία Πεζικού πρόκειται να μεταφερθεί μόνιμα από την Τάπα στο Γιόχβι (Jõhvi), περίπου 50 χιλιόμετρα από τα σύνορα με τη Ρωσία. Παράλληλα, στην περιοχή της Νάρβα, ακριβώς απέναντι από τη ρωσική επικράτεια, δημιουργείται στρατιωτική υποδομή για περίπου 1.000 στρατιώτες.
«Πρέπει να ξεκινήσουμε από τα σύνορα και να κερδίσουμε από τις πρώτες μάχες», δήλωσε στους FT ο διοικητής της 1ης Ταξιαρχίας, συνταγματάρχης Τάρμο Κούντλα.
Η αλλαγή δεν αφορά μόνο το πού θα βρίσκονται οι εσθονικές δυνάμεις. Το Ταλίν ενισχύει σημαντικά και τη δυνατότητά του να πραγματοποιεί πλήγματα μεγάλου βάθους. Η Εσθονία έχει επενδύσει στα αμερικανικά συστήματα εκτοξευτών ρουκετών/πυραύλων HIMARS, ενώ προχωρά και στην απόκτηση αντίστοιχων νοτιοκορεατικών συστημάτων Chunmoo. Η νέα φιλοσοφία προβλέπει ότι, εάν η Ρωσία επιτεθεί, οι εσθονικές δυνάμεις θα πρέπει να μπορούν να χτυπήσουν στρατιωτικούς στόχους και στο εσωτερικό της ρωσικής επικράτειας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η εκτίμηση των εσθονικών ενόπλων δυνάμεων και των υπηρεσιών πληροφοριών. Στο Ταλίν δεν θεωρούν πιθανό ότι η Μόσχα επιδιώκει έναν πλήρους κλίμακας πόλεμο με το ΝΑΤΟ, τουλάχιστον μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Φοβούνται όμως ένα διαφορετικό σενάριο: μια περιορισμένη ρωσική στρατιωτική επιχείρηση, με την οποία το Κρεμλίνο θα επιχειρούσε να δοκιμάσει στην πράξη την αποφασιστικότητα της Συμμαχίας και κυρίως το κατά πόσο θα εφαρμοζόταν άμεσα το Άρθρο 5 περί συλλογικής άμυνας.
Ένα από τα σενάρια που απασχολούν ιδιαίτερα την Εσθονία αφορά τη Νάρβα, μια πόλη πάνω στα σύνορα με τη Ρωσία και με μεγάλο ρωσόφωνο πληθυσμό. Και εδώ βρίσκεται ίσως το πιο ανησυχητικό σημείο της ανάλυσης. Ανώτερος αξιωματούχος της εσθονικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών δήλωσε στους Financial Times ότι το σημερινό επίπεδο αποτροπής δεν θεωρείται επαρκές. «Η αποτροπή δεν λειτουργεί», ανέφερε, προσθέτοντας ότι για τις χώρες της Βαλτικής τα επόμενα ένα έως τέσσερα χρόνια θα είναι κρίσιμα για να καλυφθούν τα κενά.
Παράδοξα, ο πόλεμος στην Ουκρανία δίνει αυτή τη στιγμή στις χώρες της Βαλτικής χρόνο. Μεγάλο μέρος των ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων παραμένει δεσμευμένο εκεί και η Εσθονία προσπαθεί να χρησιμοποιήσει αυτό το διάστημα για να ενισχύσει όσο περισσότερο μπορεί την άμυνά της.
Γι’ αυτό και μία ακόμη φράση Εσθονού αξιωματούχου προς τους FT περιγράφει ίσως καλύτερα από οτιδήποτε άλλο την αλλαγή κλίματος στη Βαλτική: «Παλαιότερα φοβόμασταν τον πόλεμο στην Ουκρανία. Τώρα φοβόμαστε το τέλος του πολέμου».
Η λογική είναι ότι, όταν και εφόσον οι μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεις στην Ουκρανία σταματήσουν, η Ρωσία θα αποκτήσει τη δυνατότητα να αναδιατάξει σημαντικές δυνάμεις — και αυτή τη φορά στρατεύματα με πολυετή πραγματική πολεμική εμπειρία — προς τα σύνορα του ΝΑΤΟ.
