Το Ναυτικό των ΗΠΑ υπέγραψε συμβόλαιο 20,3 εκατομμυρίων δολαρίων με την Collins Aerospace με την τελευταία να παραδίδει τρείς πομπούς υψηλής τάσεως για τα αεροσκάφη E-6B Mercury.
Τα Ε-6Β είναι διοίκησης και ελέγχου και αναμετάδοσης επικοινωνιών του Ναυτικού των ΗΠΑ, που αποστολή έχουν να δράσουν ως ιπτάμενα στρατηγεία για να διευθύνουν τις δυνάμεις επιφανείας και εδάφους σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου. Στην κύρια αποστολή τους που αποκαλείται TACAMO (Take Charge And Move Out), γίνονται σταθμός επικοινωνίας μεταξύ της ηγεσίας των ΗΠΑ με τα πυρηνικά υποβρύχια και τα σιλό βαλλιστικών πυραύλων. Για αυτό αποκαλούνται και “αεροσκάφη της Αποκάλυψης” (doomsday plane) μαζί με τα Boeing E-4B της Αεροπορίας.
Τα σύνολα πομπών υψηλής τάσης που αποτελούν τον κορμό της αναβάθμισης, υποστηρίζουν επικοινωνίες πολύ χαμηλής συχνότητας και άλλες εξειδικευμένες λειτουργίες που απαιτούνται για την ασφάλεια των αποστολών στρατηγικής διοίκησης.
Το Ναυτικό των ΗΠΑ επιχειρεί με έναν στόλο 16 Boeing E-6 Mercury, που βασίζονται στο επιβατικό αεροσκάφος Boeing 707-300. Αυτά έχουν δεχθεί εκτενείς αναβαθμίσεις τα τελευταία χρόνια για να παρατείνουν την επιχειρησιακή τους ζωή και να διατηρθούν στην αιχμή της τεχνολογίας.
