Η Γαλλική Υπηρεσία Αμυντικών Προμηθειών (DGA) στα πλαίσια του προγράμματος SDAM (Système de drone aérien pour la marine), ανέθεσε πρόσφατα δύο σημαντικές συμβάσεις που θα τετραπλασιάσουν τον αριθμό των τακτικών drones κάθετης αποπροσγείωσης που επιχειρούν από τα πλοία του στόλου. Όπως αναφέρει το meretmarine.com, η Airbus Helicopters εξασφάλισε την πρώτη της σειριακή παραγγελία για το VSR700, με έξι συστήματα (ένα drone το καθένα), ενώ η Schiebel θα παραδώσει πέντε επιπλέον συστήματα Camcopter S-100, που αντιστοιχούν σε δέκα επιπλέον drones.
Τα VSR700 (700 κιλά βάρος απογείωσης, αυτονομία έως 10 ώρες) θα αναπτυχθούν κυρίως στα πλοία ανεφοδιασμού BRF και πιθανότατα στις νέες φρεγάτες FDI, ενώ τα ελαφρύτερα Camcopter S-100 (200 κιλά βάρος απογείωσης, αυτονομία 10 ώρες) θα εξοπλίσουν τις φρεγάτες FREMM, συμπληρώνοντας την υπάρχουσα εμπειρία που έχει ήδη το Ναυτικό με το σύστημα από το 2012. Η Naval Group αναλαμβάνει την ενσωμάτωση και για τα δύο συστήματα, τόσο φυσική όσο και λειτουργική, μέσω του συστήματος αποστολής Steeris, που θα διασυνδεθεί με τα CMS SETIS (FREMM-FDI) και Polaris (BRF). Παράλληλα θα παραδοθούν και κινητά επιχειρησιακά κέντρα Steeris σε κοντέινερ για χρήση από ξηράς.
Οι πρώτες παραδόσεις ξεκινούν το 2026-2027 και θα ολοκληρωθούν σταδιακά έως το 2030. Η πρώτη αυτή μαζική παραγγελία θεωρείται κομβική τόσο για την Airbus όσο και για την Schiebel, καθώς ανοίγει τον δρόμο για μελλοντικές εξαγωγές, ιδιαίτερα για το VSR700 που πλέον προσφέρεται απευθείας από την DGA σε συμμαχικές χώρες με τη διαμόρφωση που επέλεξε ο γαλλικός στόλος. Θυμίζουμε πως και το Πολεμικό Ναυτικό έχει επιλέξει το S-100 της Schiebel για τον εξοπλισμό των δικών του φρεγατών FDI.
