Η General Atomics Αero Tec Europe ήταν παρούσα στην αμυντική έκθεση DEFEA 2025 στην Αθήνα και αυτό αποτέλεσε αφορμή για να συνομιλήσουμε με το γενικό διευθυντή της, κ. Φλόριαν Ρόχε. Με έδρα τη Γερμανία, η GA ATS έχει πολύχρονες ρίζες στην ευρωπαϊκή αγορά, με χαρτοφυλάκιο που περιλαμβάνει από κατασκευές σιδηροδρόμων και βιώσιμα υλικά μέχρι αποσυναρμολόγηση πυρομαχικών, με την αεροπορία να παραμένει στον πυρήνα της.
Η εταιρεία επικεντρώνεται στην επέκταση της παρουσίας της στην αεροπορική αγορά, κυρίως με την εξαγορά, το 2021, της μονάδας στο Όμπερπφάφενχοφεν κοντά στο Μόναχο, όπου κατασκευαζόταν το ελαφρύ μεταγωγικό/επιβατηγό Dornier 228 για 40 χρόνια. Τον συγκεκριμένο τύπο τον γνωρίσαμε και στην Ελλάδα, καθώς έκανε δρομολόγια προς τα νησιά με την Ολυμπιακή Αεροπλοΐα.
Η General Atomics ανέλαβε το πιστοποιητικό τύπου του αεροσκάφους, και έχει επανεκκινήσει την παραγωγή του, ως αναβαθμισμένο Dornier 228NXT. Το συγκεκριμένο, που θα κυκλοφορήσει στα τέλη του 2025, ξεχωρίζει για την ικανότητά του να προσαρμόζεται γρήγορα σε διαφορετικές αποστολές, όπως μεταφορά επιβατών, φορτίου, μεταφορά ασθενών, επιχειρήσεις αλεξιπτωτιστών ή επιτήρηση ακτών, χάρη στη σχεδίαση της καμπίνας του. Η αξιοπιστία και η δυνατότητα προσγείωσης σε μικρούς διαδρόμους το καθιστούν ιδιαίτερα κατάλληλο για χώρες όπως η Ελλάδα και σε ρόλους επιτήρησης θαλασσίων ζωνών.
Η General Atomics, αν υπάρξει ελληνικό ενδιαφέρον, δεσμεύεται ότι θα καλύψει την απαίτηση για 25% εγχώρια παραγωγή, προτείνοντας συνεργασίες για συντήρηση και τελική συναρμολόγηση.
Παράλληλα, προσφέρει αναβαθμίσεις παλαιότερων Dornier 228 ή 228NG σε NXT, βελτιώνοντας την αποδοτικότητα τους. Επιπλέον, η εταιρεία διαχειρίζεται τη συντήρηση ελικοπτέρων NH90 του γερμανικού Στρατού, εμπειρία που θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την υποστήριξη του ελληνικού στόλου.
