Η Κίνα έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες ενός μαχητικού stealth, J-20A βαμμένου με κίτρινο χρώμα, ένδειξη ότι είναι σε φάση δοκιμών ή/και αποδοχής, να πετά με κινητήρες WS-15. Οι εικόνες, που κοινοποιήθηκαν από την κατασκευάστρια Chengdu Aircraft Corporation στις 24 Ιανουαρίου 2026, και έτσι υποδηλώνεται πως ο κινητήρας έχει πλέον ξεπεράσει το πειραματικό στάδιο και εισέρχεται σε επιχειρησιακή χρήση.
Ο Shenyang WS-15 είναι χαμηλής παράκαμψης στροβιλοκινητήρας με μετάκαυση, αποδίδοντας περίπου 161–180 kN ώσης, με δυνατότητα supercruise (δηλαδή πτήση υπερηχητική χωρίς χρήση μετακαυστήρα). Η ενσωμάτωση του επιτρέπει στο J-20A να πλησιάσει το προβλεπόμενο φάσμα επιδόσεών του, μειώνοντας —χωρίς να εξαλείφει πλήρως— το χάσμα πρόωσης που το χωρίζει από το αμερικανικό F-22 Raptor. Τα παλαιότερα J-20 χρησιμοποιούσαν κινητήρες AL-31 ή και WS-10, οι οποίοι περιόριζαν την υπερηχητική απόδοση και την πλήρη αξιοποίηση του αεροσκάφους.
Το J-20A είναι αναβαθμισμένη μονοθέσια έκδοση με βελτιωμένη αεροδυναμική και αυξημένο εσωτερικό όγκο, που επιτρέπει περισσότερα συστήματα ή καύσιμα. Αυτές οι αλλαγές αυξάνουν τις απαιτήσεις σε ώση, καθιστώντας τον WS-15 κρίσιμο για τη συνολική επιχειρησιακή αξία του αεροσκάφους.
