Ενόψει του Airshow China 2024 στο Zhuhai, οι Κινέζοι δεν παύουν να μας προκαλούν και να μας «σκανδαλίζουν», εντός και εκτός του χώρου της έκθεσης.
Νωρίτερα σήμερα εμφανίστηκε αυτή η φωτογραφία, χωρίς όμως άλλες εξηγήσεις, που οι περισσότεροι συμφωνούν ότι δεν είναι ψεύτικη.
Η καλύτερη εκτίμηση για το τι δείχνει είναι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος μάχης (MEAM) Cai Hong 7 («Ουράνιο τόξο» 7 ή CH-7, που τον περασμένο Ιανουάριο αναφερόταν ότι είχε τελειώσει τις δοκιμές και ήταν προγραμματισμένο να ολοκληρώσει την ανάπτυξή του μέσα 2024, σύμφωνα με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Όταν είχε πρωτοεμφανιστεί το CH-7, το οποίο αναπτύχθηκε από την CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) φερόταν να είναι MEAM μεγάλου ύψους και μεγάλης εμβέλειας με απροσδιόριστο αεριοστροβιλοκινητήρα και ρόλο πλατφόρμας κρούσης βαθιάς διείσδυσης κατά στρατηγικών στόχων σε ζώνες με ισχυρή, ολοκληρωμένη αεράμυνα.
Το ΜΕΑΜ είχε κάνει πρεμιέρα σε μοντέλο υπό κλίμακα κατά τη διάρκεια του Airshow China 2018 και τότε έμοιαζε πολύ με το Northrop Grumman X-47B, αλλά με διαφορετικά, κεκλιμένα άκρα πτερύγων.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, όταν ένα νέο μοντέλο του CH-7 παρουσιάστηκε στο Airshow China 2022, είχε επανασχεδιασμένη διαμόρφωση με πιο αιχμηρά κεκλιμένα ακροπτερύγια και μακρύτερη κεντρική άτρακτο κατά τέσσερα μέτρα στο σημείο που φιλοξενούσε τον κινητήρα. Το εκπέτασμα αυξήθηκε επίσης από 22 μέτρα στο μοντέλο του 2018, σε 26 μέτρα, με μέγιστο βάρος απογείωσης στα 10.000 kg, μέγιστη ταχύτητα 926 km/h και αυτονομία 15+ωρών.
