Ο Καναδάς αποσύρει τα Leopard 1 AEV – Αξίζει να μελετηθεί η περίπτωσή τους;

Ο Καναδικός Στρατός άρχισε να παραλαμβάνει 18 νέα και βελτιωμένα Leopard 2 AEV στα τέλη του 2017, αναφέρει το “Army Recognition”. Τα οχήματα, που αποκτούνται για την καλύτερη υποστήριξη των Leopard 2, αντικαθιστούν τα οχήματα Badger AEV τα οποία βασίζονται στο Leopard 1.
Ο Καναδάς παρέλαβε συνολικά 9 Leopard 1 AEV (Badger), 9 Leopard 1 ARV (Taurus) και 16 Leopard 1 AVLB (Biber). Σε καθεστώς αποθήκευσης βρίσκονται επίσης 66 άρματα μάχης Leopard 1C2, ένα μέρος των οποίων φέρει την πρόσθετη συλλογή θωράκισης MEXAS. Τα Leopard 1C2 αποσύρθηκαν τον Ιανουάριο του 2018.
Θα άξιζε να ζητηθούν πληροφορίες για την τύχη των καναδικών Leopard 1 ειδικών ρόλων; Πιθανώς ναι. Ακόμη και τα Leopard 1C2 θα μπορούσαν να προσφέρουν (στο χειρότερο σενάριο) ποσότητα ανταλλακτικών, με την χώρα μας να είναι ο μεγαλύτερος χρήστης του Leopard 1 παγκοσμίως. Την τελευταία φορά που προσφέρθηκαν άρματα του τύπου ήταν το 2014 και αφορούσε 99 Leopard 1A5DK της γερμανικής εταιρείας FFG, αλλά δεν αποκτήθηκαν.
Παραδοσιακή πηγή προμήθειας οχημάτων ειδικών ρόλων για τον ΕΣ αποτελούν οι ευρωπαϊκές χώρες, που επιχειρούσαν το Leopard 1, και οι ΗΠΑ. Κατά τη δεκαετία του 1990 υπήρξαν επαφές για τη μεταβίβαση οχημάτων από την Ιταλία, ενώ μεσοπρόθεσμα πρόκειται να αποσύρει τέτοια συστήματα η Νορβηγία. Βεβαίως έχουν υπάρξει κατά καιρούς και προτάσεις για τη μετατροπή ποσότητας ελληνικών Leopard 1 σε οχήματα ειδικών ρόλων, αλλά δεν έχει σημειωθεί οποιαδήποτε εξέλιξη.