Βρετανικός Στρατός: σοβαρές ελλείψεις» του σε άρματα, τεθωρακισμένα και πυροβολικό

Έκθεση-κόλαφος της Επιτροπής Άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων αποκαλύπτει «σοβαρές ελλείψεις» όσον αφορά την επάρκεια υλικού καθώς ο αριθμός των αρμάτων μάχης Challenger 2 είναι μειωμένος κατά 40% μετά τον περιορισμό τους τα τελευταία χρόνια, αφήνοντας τον Βρετανικό Στρατό με δύο από τρία Συντάγματα αρμάτων πρώτης γραμμής. Σήμερα υπηρετούν 227 άρματα Challenger 2 τα οποία αντιμετωπίζουν προβλήματα παλαιότητας, γι’ αυτό και έχει εγκριθεί πρόγραμμα εκσυγχρονισμού/επέκτασης της επιχειρησιακής τους ζωής (LEP) ύψους 700 εκατ. λιρών (798,9 εκατ. ευρώ).
Από αντίστοιχο πρόγραμμα ύψους 1,3 δις. λιρών (σχεδόν 1,5 δις. ευρώ) περνούν ήδη τα τεθωρακισμένα οχήματα μάχης Warrior, όμως ο αριθμός αυτών που θα αναβαθμιστούν αναμένεται να μειωθεί σημαντικά, αναφέρεται στην έκθεση υπό τον τίτλο «Beyond 2 per cent». Ο Βρετανικός Στρατός θα εξοπλισθεί με το νέας γενιάς Mechanized Infantry Vehicle ωστόσο το υπουργείο Άμυνας δεν έχει δώσει ακριβή στοιχεία σχετικά με το κόστος προμήθειας ανά όχημα. Όπως επισημαίνουν ειδικοί, τυχόν αποτυχία διαχείρισης του κόστους της εν λόγω προμήθειας θα ασκήσει περαιτέρω πίεση σε ένα πρόγραμμα που ήδη πιέζεται τρομερά.

«Θέματα» φαίνεται να αντιμετωπίζει και η διαθέσιμη ισχύς πυρός του Στρατού. Την ώρα που οι Ρώσοι δίνουν έμφαση στον εκσυγχρονισμό του πυροβολικού τους επενδύοντας στην αύξηση του βεληνεκούς και στην δυνατότητα ταχείας ανάπτυξης καθιστώντας τα πυροβόλα των 152 χιλ. και 203 χιλ. αυτοκινούμενα για αυξημένη επιβιωσιμότητα σε ένα σύγχρονο πεδίο μάχης, ο Βρετανικός Στρατός πάσχει από ελλείψεις που περιορίζουν την ισχύ πυρός του.
Η σχετική έκθεση επισημαίνει μεταξύ άλλων την έλλειψη αντιαρματικών όπλων επί οχημάτων, την πιθανή αναποτελεσματικότητα των εν υπηρεσία αντιαρματικών να εξουδετερώσουν τα σύγχρονα συστήματα ενεργής προστασίας που φέρουν αντίπαλα τεθωρακισμένα, την έλλειψη ακρίβειας των πυροβόλων όπως και την έλλειψη αυτοκινούμενου πυροβολικού. Επίσης γίνεται μνεία στην ανάγκη εκσυγχρονισμού των ρουκετών του Πυροβολικού για την βελτίωση της ακρίβειας και του βεληνεκούς.
Η έκθεση προειδοποιεί ότι αν ο Στρατός αφεθεί στην κατάσταση στην οποία βρίσκεται σήμερα, κινδυνεύει να ξεπερασθεί σε όπλα και βεληνεκές από τους Ρώσους. Υπενθυμίζεται ότι η απόφαση για το Future Indirect Fire System στο πλαίσιο του Αμυντικού Εκσυγχρονιστικού Προγράμματος MDP (Modernising Defence Programme) που θα καλύπτει ορισμένες από τις απαιτήσεις του Στρατού, αναμένεται ακόμα.
Αλέξανδρος Θεολόγου