Ενεργά αντίμετρα BriteCloud για Typhoon FRG4 και, ενδεχομένως, F-35Β

Η RAF δοκιμάζει τα ενεργά αντίμετρα BriteCloud σε μαχητικά Typhoon FGR4 εξετάζοντας παράλληλα κατά πόσο μπορούν να χρησιμοποιηθούν και από τα F-35Β. Εάν οι δοκιμές αποβούν επιτυχείς, το σύστημα θα τοποθετηθεί στα Typhoon πρώτης γραμμής μέχρι τα τέλη του έτους.
Σχεδιασμένα να προσελκύουν την προσοχή των επερχομένων πυραύλων που κατευθύνονται από ραντάρ κάνοντάς τους να αστοχούν σε απόσταση ασφαλείας, τα μικρά ενεργά decoys της Leonardo εξαπολύονται από τους εκτοξευτές θερμοβολίδων του αεροσκάφους φορέα χωρίς να απαιτούνται περαιτέρω τροποποιήσεις. Το μεγέθους «κουτιού αναψυκτικού» BriteCloud χρησιμοποιεί ψευδείς εκπομπές ραντάρ (ghost signals) για jamming των πυραύλων αέρος-αέρος και εδάφους-αέρος, επιτρέποντας στο αεροσκάφος να διαφύγει ακόμη και σε καταστάσεις όπου τα συνήθη αναλώσιμα, θερμοβολίδες και chaffs, αποβαίνουν αναποτελεσματικά.

Η ανάπτυξη του συστήματος σε συνεργασία με την RAF και το Science and Technology Laboratory του βρετανικού υπουργείου Άμυνας ξεκίνησε το 2012 ενώ τον Ιούνιο του 2017 πραγματοποιήθηκαν στις ΗΠΑ δοκιμές που πιστοποίησαν την λειτουργικότητά του. Σύμφωνα με υψηλόβαθμο αξιωματούχο της RAF, το BriteCloud «είναι έτοιμο για ανάπτυξη και είναι ευκόλως προσαρμόσιμο και σε άλλες πλατφόρμες».
Η πρώτη δοκιμή έγινε τον Απρίλιο, με αεροσκάφη του 41 Test and Evaluation Squadron της RAF να εξαπολύουν συνολικά 33 αντίμετρα από τους εκτοξευτές θερμοβολίδων των 55 χιλ. εναντίον αντιπροσωπευτικών ραδιοσυχνοτήτων «εχθρικών απειλών». Ήδη προγραμματίζονται επιχειρησιακά τεστ ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι η σχετική τεχνολογία EAD (Expendable Active Decoy) αναμένεται να δοκιμαστεί σε ελικόπτερα αλλά και σε μεταγωγικά C-130.
Αλέξανδρος Θεολόγου