Η βρετανική κυβέρνηση απέρριψε πρόσφατα τις εκκλήσεις της αντιπολίτευσης για την ανάπτυξη δευτερεύοντος φορέα πυρηνικού πλήγματος, επιβεβαιώνοντας ότι η πυρηνική αποτροπή που βασίζεται στα υποβρύχια, θα παραμείνει η μοναδική μέθοδος χρήσης τέτοιων όπλων.
Η απόφαση ήρθε μετα από κοινοβουλευτικό έλεγχο από την Επιτροπή Άμυνας, η οποία επισήμανε την αύξηση των πυρηνικών απειλών διεθνώς και αμφισβήτησε τον αποκλεισμό εναλλακτικών επιλογών. Απαντώντας, η βρετανική κυβέρνηση τόνισε ότι η υπάρχουσα πυρηνική δύναμη μέσω υποβρυχίων βαλλιστικών πυραύλων,παραμένει η πιο αποτελεσματική και αξιόπιστη επιλογή, επικαλούμενη πλεονεκτήματα όπως η επιβιωσιμότητα, η εγγυημένη ικανότητα δεύτερου πλήγματος και η επιχειρησιακή ανεξαρτησία.
Παρότι απέκλεισε ένα δευτερεύον σύστημα πλήγματος, η Βρετανία ενισχύει τη συμβολή της στη συνολική πυρηνική δύναμη του ΝΑΤΟ μέσω άλλων μέσων, όπως η προγραμματισμένη προμήθεια μαχητικών αεροσκαφών F-35A, τα οποία μπορεί να φέρουν πυρηνικές βόμβες, από το “νατοϊκό” απόθεμα εντός Ευρώπης.
Η κυβέρνηση επιβεβαίωσε επίσης πως θα συνεχίσει να επενδύει στο πρόγραμμα πυρηνικών κεφαλών, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης της νέας κεφαλής Astraea, που θα αντικαταστήσει τις παλιότερες Holbrook και εκσυγχρονίζοντας τις υπάρχουσε υποδομές ώστε να συνεχίσει να υπολογίζεται ως αξιόπιστη πυρηνική δύναμη.
