Η σουηδική Αεροπορία πριν λίγες μέρες έριξε μια βόμβα κατευθυνόμενη με λέιζερ σε δασική πυρκαγιά για να βοηθήσει στην πυρόσβεσή της, όπως είχαμε αναφέρει σχετικά.
Η συγκεκριμένη εφαρμογή φαίνεται ότι εξετάστηκε κι εξετάζεται ακόμα στις Ηνωμένες Πολιτείες ως ύστατη λύση προκειμένου να καταστείλουν με βομβαρδιστικά αεροσκάφη της αμερικανικής Αεροπορίας τις μεγάλες πυρκαγιές στην Καλιφόρνια που μαίνονται επί εβδομάδες.
Δεδομένης της κλιματικής αλλαγής, η πυροσβεστική περίοδος στις ΗΠΑ έχει επιμηκυνθεί σχεδόν στο σύνολο του έτους. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες έχουν ως αποτέλεσμα «έντονες ξηρασίες, που συνεπάγονται περισσότερο ξηρό καύσιμο, καθώς και πιο έντονους καύσωνες».
Είναι σαφές ότι ήρθε η ώρα για νέες και… τρελλές ιδέες. Ο Μάικ Μπενίτες, αξιωματικός οπλικών συστημάτων σε αεροσκάφος F-15 Strike Eagle, προτείνει τη χρήση βομβαρδιστών Β-1Β εμφορτων με βόμβες για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών.
Στη Σουηδία, το ωστικό κύμα από μια μόνο βόμβα εξουδετέρωσε τις φλόγες σε ακτίνα 100 μέτρων από το σημείο ρίψης. Όπως τόνισε λοιπόν ο Μπενίτες, γιατί να μην γίνει το ίδιο και με ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό Β-1Β που μπορεί να φέρει όχι μία αλλά 84 τέτοιες βόμβες;
Ο Μπενίτες επέλεξε το Β-1 για το υποθετικό του σενάριο όχι μόνο λόγω της ικανότητας του να μεταφέρει πολλές βόμβες, αλλά για τον ίδιο λόγο που το συγκεκριμένο αεροσκάφος αποδείχθηκε απροσδόκητα αποτελεσματικό αεροσκάφος εγγύς υποστήριξης στο Αφγανιστάν: Η μεγάλη του ακτίνα δράσης είχε ως αποτέλεσμα τεράστιους χρόνους παραμονής (loitering) πάνω από το θέατρο επιχειρήσεων.
Το B-1 θα μπορούσε να κάνει κύκλους στον ουρανό για ώρες κατά την διάρκεια μίας πυρκαγιάς, παρέχοντας αποτελεσματική συνδρομή στις επίγειες πυροσβεστικές δυνάμεις σε πολλαπλά μέτωπα ανά πάσα στιγμή.
Για την περίσταση το B-1 δεν θα έφερε συμβατικές βόμβες θραυσματοποίησης, που δεν θα ήταν οι καλύτερες δυνατές για πυρόσβεση, αλλά βόμβες με αδύναμο περίβλημα που θα διαλύονταν με την έκρηξη.
Ιδανικά, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί βόμβα με θερμοβαρική κεφαλή, η οποία μέσω υπερπίεσης, καθώς παράγει ακόμα πιο δυνατά κύματα έκρηξης από τις παραδοσιακές βόμβες υψηλής εκρηκτικότητας, θα εξουδετέρωνε άμεσα τις πυρκαγιές στο σημείο ρίψης.
