Το πρώτο από συνολικά 17 βομβαρδιστικά Β-1B θα αποσυρθεί φέτος από την Αμερικανική Αεροπορία, καθώς θα οδεύσει προς την γνωστή βάση παροπλισμού Davis-Monthan, στην Αριζόνα. Η βάση έχει το παρατσούκλι «Boneyard» (σκελετότοπος σε ελεύθερη απόδοση) καθώς εκεί, στο ξερό κλίμα της ερήμου, είναι παρκαρισμένα χιλιάδες αεροσκάφη που περιμένουν τη σειρά τους για να διαλυθούν, να κανιβαλιστούν για ανταλλακτικά, και πολύ σπάνια για να επανέρθουν σε υπηρεσία.
Από τα 17 που προγραμματίζονται να αποσυρθούν, κάποια θα συνεχίσουν να πετάνε ως πειραματικά, ή θα διατηρηθούν ως κλίνες δοκιμών, ενώ ένα θα γίνει στατικό έκθεμα. Συνολικά 4 θα κρατηθούν σε «αποθήκευση ανάκλησης», δηλαδή δεν θα τους αφαιρεθούν εξαρτήματα και θα καλυφθούν με ειδικά μονωτικά πλαστικά, ώστε να παραμείνουν σε καλή κατάσταση, ικανά, μετά από έλεγχο και συντήρηση, να ξαναπετάξουν.
Μετά από αυτό το κύμα αποσύρσεων, ο ενεργός στόλος των B-1 θα είναι μόλις 45 αεροπλάνα, μοιρασμένα σε δύο βάσεις, την Ellsworth στη Νότια Ντακότα και την Dyess στο Τέξας. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό της Αμερικανικής Αεροπορίας, την θέση τους στα επόμενα χρόνια θα πάρουν τα νέα στρατηγικά βομβαρδιστικά Β-21, που όμως δεν έχουμε δει ακόμη, αν και όπως ακούγεται ήδη είναι σε συναρμολόγηση το δεύτερο σκάφος.
Τα Β-1 είναι μια από τις αποτυχίες (ή έστω μη-επιτυχίες…) της Αμερικανικής Αεροπορίας. Ταχύτατα, με μεγάλη ικανότητα μεταφοράς φορτίου, με μεγάλη πολεμική δράση στη Μέση Ανατολή, ποτέ δεν παρήχθησαν στον αριθμό που είχε ανακοινωθεί, δεν κατάφεραν να αντικαταστήσουν τα υπέργηρα αλλά αποδοτικά «μαμούθ» Β-52 (που θα πετάνε για δεκαετίες ακόμη), ενώ ταλαιπωρήθηκαν από ατυχήματα και πολλά δομικά προβλήματα από χιλιάδες ώρες πτήσης, που πλέον έχουν γίνει πανάκριβα για να θεραπευθούν. Έτσι με την απόσυρση τους (την μερική τώρα και την πλήρη στα επόμενα χρόνια) κλείνει και ο κύκλος τους, που είχε δημιουργήσει και ένα λογιστικό παραλογισμό, με τις ΗΠΑ να διατηρούν 3 τύπους στρατηγικών βομβαρδιστικών σε υπηρεσία (Β-1, Β-2, Β-52).
Πάντως για τις δυνάμεις του Αμερικανικού Στρατού και των Πεζοναυτών η απώλεια των Β-1 θα είναι σημαντική καθώς στα πολλά χρόνια εμπλοκής τους σε Αφγανιστάν και Ιράκ, ήταν αυτά τα αεροσκάφη, που πετώντας πολύ ψηλά σε πολύωρες περιπολίες, έσπευδαν να εξουδετερώσουν με τις βόμβες τους τους εχθρικούς θύλακες, σε ένα παράξενο ρόλο κρούσης που δεν είχε προβλεφθεί κατά την σχεδίαση τους. Και δεν ήταν λίγες οι φορές που περικυκλωμένες αμερικανικές μονάδες σώθηκαν την τελευταία στιγμή από ένα «Bone» (το παρατσούκλι τους) που άδειαζε ότι είχε και δεν είχε στις αποθήκες του για να τους καλύψει.
Πρόωρη απόσυρση Β-1Β: Ο πόλεμος «κούρασε» τα αεροπλάνα που θα βομβάρδιζαν την Ρωσία
