Στις 19 Φεβρουαρίου 2025, ο Υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας της Αυστραλίας, Pat Conroy, μίλησε στο συνέδριο ADM AUKUS Pillar II στην Καμπέρα, εστιάζοντας στην αμυντική πολιτική και τη συνεργασία με τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο. Όπως είπε η Αυστραλιανή κυβέρνηση υπέγραψε 19.000 συμβόλαια αξίας 26,1 δις δολαρίων Αυστραλίας (AUD) με την τοπική βιομηχανία, σημειώνοντας αύξηση 12% σε σχέση με το 2023. Η συνεισφορά της αμυντικής βιομηχανίας στην οικονομία αυξήθηκε κατά 4,1%, ενώ η απασχόληση στον κλάδο μεγάλωσε κατά 4.000 θέσεις, φτάνοντας τις 100.000 θέσεις εργασίας. Οι δαπάνες για εξοπλισμούς αυξήθηκαν κατά 16%, από 14,4 δις σε 16,7 δις δολάρια, ενώ οι δαπάνες συντήρησης και υποστήριξης ανέβηκαν κατά 12%, από 14,5 δισ. σε 16,3 δις δολάρια.
Από το σύνολο της χρηματοδότησης, τουλάχιστον 22 δις δολάρια δαπανήθηκαν στην εγχώρια βιομηχανία, το υψηλότερο ποσό που έχει καταγραφεί έως σήμερα στην ιστορία της Αυστραλίας. Όπως σημείωσε, τα κονδύλια αυτά αντικατοπτρίζουν πραγματική οικονομική δραστηριότητα εντός της χώρας.
Ο Conroy τόνισε ότι, παρά τις επιτυχίες, δεν είναι εφικτό να κερδίζουν όλες οι επιχειρήσεις τους διαγωνισμούς που επιθυμούν, αλλά η κυβέρνηση παραμένει δεσμευμένη στην ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανίας και στην υποστήριξη των Ενόπλων Δυνάμεων με σύγχρονο εξοπλισμό. Όπως είπε “τα τελευταία δυόμισι χρόνια εφαρμόσαμε την Στρατηγική Αναθεώρηση Άμυνας ταχύτατα, κάτι που μας οδήγησε στην χάραξη της Εθνικής Στρατηγικής Άμυνας 2024 και του Ολοκληρωμένου Επενδυτικού Προγράμματος 2024 (Integrated Investment Program–IIP), επιτρέποντας την διάθεση επιπλέον 60 δις δολαρίων για επενδύσεις σε βάθος δεκαετίας, επομένως το σύνολο των διατιθέμενων πιστώσεων (για το IIP) ανέρχεται πλέον στα 330 δις δολάρια”.
Η Εθνική Στρατηγική Άμυνας (NDS) και η Στρατηγική Αναθεώρηση Άμυνας (DSR) έχουν φέρει τις πιο σημαντικές μεταρρυθμίσεις στον Αυστραλιανό Στρατό από τη δεκαετία του 1960. Ένα από τα κύρια σημεία τους είναι η επέκταση της εμβέλειας των όπλων κρούσης μακρού βεληνεκούς, από 40 χλμ. σε πάνω από 500 χλμ., με στόχο να φτάσει τα 1.000 χλμ.
Παράλληλα, σχεδιάζεται ο διπλασιασμός του στόλου επιφανείας του Ναυτικού, από 11 σε 26 πολεμικά πλοία, καθώς το πρόγραμμα Sea 3000 που ανακοινώθηκε τον Φεβρουάριο του 2024, έχει ωριμάσει αρκετά και μέσα σε 10 μήνες έχει καταλήξει στα δύο τελικά σχέδια του διαγωνισμού (την ιαπωνική φρεγάτα Improved Mogami και τη γερμανική Meko A200), ενώ η τελική απόφαση θα ληφθεί μέσα στους επόμενους 12 μήνες. Το πρόγραμμα έχει αρχικό προϋπολογισμό 10 δις δολάρια, με την πρώτη παράδοση να αναμένεται σε 4,5 χρόνια από την έναρξη και την κατασκευή να γίνεται σε τοπικά ναυπηγεία, όπως ήδη συμβαίνει και με άλλα ναυπηγικά προγράμματα.
Γιγαντομαχία ιαπωνικής Mogami με γερμανική ΜΕΚΟ για τη νέα αυστραλέζικη φρεγάτα
Στο πλαίσιο της αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας, το πρόγραμμα AIR6500 παραμένει προτεραιότητα, με την κυβέρνηση να επενδύει 74 δις δολάρια για την απόκτηση ολοκληρωμένων οπλικών συστημάτων μακράς εμβέλειας και λοιπών τεχνολογιών. Παράλληλα έχει επιταχυνθεί η προμήθεια αντιαεροπορικών πυραύλων SM-2 και SM-6, αντιπλοϊκών πυραύλων NSM και εκτοξευτών πυραύλων HIMARS.
Εκτοξευτές HIMARS για Αυστραλία, σχεδόν 1 δις δολάρια το κόστος
Τέλος, ερωτώμενος για την ισορροπία που θα πρέπει να υπάρχει μεταξύ των κοστοβόρων προγραμμάτων πυρηνοκίνητων υποβρυχίων και αντιαεροπορικής άμυνας, ο Conroy διευκρίνισε ότι η κυβέρνηση επενδύει παράλληλα και στα δύο, δίνοντας έμφαση στην ολοκληρωμένη άμυνα.
AUKUS: Ποια κοινοπραξία θα κατασκευάσει τα νέα -πυρηνοκίνητα- υποβρύχια της Αυστραλίας
