Στους 7 επιβάτες του ιδιωτικού Embraer που έπεσε στην περιοχή Tver στη Ρωσία, πέρα από τον ηγέτη της Wagner, Γιεβγένι Πριγκόζιν ήταν και ο Dmitry Utkin, o ιδρυτής της.
Ιδιαίτερα σκοτεινή φιγούρα, ο Utkin, από πρώην αντισυνταγματάρχης της υπηρεσίας Πληροφοριών του Ρωσικού Στρατού, της GRU –στο ένοπλο τμήμα της- και με συμμετοχή στον πόλεμο της Τσετσενίας αλλά και με δράση στη Συρία, είχε αποστρατευθεί και ιδρύσει τη Wagner, η οποία ονομάστηκε έτσι γιατί αυτό ήταν το… παρατσούκλι του. Το οποίο το είχε αποκτήσει από την αγάπη του για κάθε τι γερμανικό και ειδικά όπως φαίνεται ναζιστικό. Μάλιστα η ταύτιση του με τα χιτλερικά ιδεώδη είχε αποτυπωθεί μέχρι και με σχετικά τατουάζ. Ο Utkin πιθανά λόγω μεγάλης «έκθεσης» του, είχε αποσυρθεί από το προσκήνιο, αλλά παρέμενε στη Wagner σε οργανωτικό ρόλο.
Οι άλλοι επιβάτες ήταν -σύμφωνα με ρωσική ανακοίνωση- οι Valery Chekalov, Yevgeny Makaryan, Sergey Propustin, Aleksandr Totmin και Nikolay Matuseev. Ο πρώτος, ο Chekalov αναφέρεται ως έμπιστος του Πριγκόζιν και διαχειριστής των εταιριών του, όπως και υπεύθυνος ασφαλείας του. Ο Makaryan είχε πολεμήσει στη Συρία με την οργάνωση και θεωρούνταν επίσης από τα γνωστά στελέχη της. Οι άλλοι πιθανά είχαν παρόμοιο ρόλο.
Έτσι σε ένα δυστύχημα (;) η Wagner έχασε τον ιδρυτή της και μάλλον ισχυρό μοχλό στην προσέλκυση απόστρατων και στις επαφές με το ρωσικό στρατιωτικό κατεστημένο, τον τρέχοντα ηγέτη της αλλά και «πολέμαρχους» και διαχειριστές της.
Θα μπορέσει η οργάνωση να αναλάβει; Δεν είναι απίθανο καθώς ο γιγαντισμός της λόγω πολέμου στην Ουκρανία, όπου είχε φθάσει να αριθμεί πάνω από 50.000 μέλη, σε πολλές χώρες, με «κεντρικά γραφεία» στην Αγία Πετρούπολη, με στρατόπεδα και βαρύ οπλισμό, με δικές της επιχειρήσεις και επενδύσεις, και πολύπλοκα οργανωτικά σχήματα, τόσο διοικητικά όσο και μάχιμων μονάδων, προϋποθέτει πως θα υπάρχει σωρεία στελεχών. Το αν αυτοί είναι ικανοί και πρόθυμοι να αναλάβουν την ηγεσία είναι άλλο θέμα. Πάντως η δράση της Wagner στην Αφρική, ως «ένοπλη ρωσική παρέμβαση» είναι πολύτιμη για τη Μόσχα, και δύσκολα θα αποσυρθεί. Με το πιθανότερο να παραμείνει, υπό στενότερο έλεγχο και με κάποια «αναβάπτιση» όνοματος και δημόσιας εικόνας.
Προς το παρόν πάντως επίσημη δήλωση για τη Wagner δεν υπάρχει από τη Μόσχα, πέρα από το ότι η πτώση του αεροσκάφους “διερευνάται” και πως οι σοροί έχουν πάει σε ιατροδικαστή. Στην Αγία Πετρούπολη πάντως, στελέχη της οργάνωσης και πολίτες αφήνουν λουλούδια έξω από τα γραφεία της.
