Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υπέγραψε με την BAE Systems μια νέα πενταετή σύμβαση αορίστου χρόνου και απεριόριστων ποσοτήτων για τα κιτ καθοδήγησης APKWS με χρήση λέιζερ, που αποσκοπεί στον εφοδιασμό των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ με δεκάδες χιλιάδες πρόσθετα πυρομαχικά υψηλής ακρίβειας και χαμηλού κόστους. Η σύμβαση έχει μέγιστη αξία 1,7 δις δολάρια, με αρχική αξία παραγγελίας 322 εκατ. δολάρια.
Η νέα σύμβαση υποστηρίζει την αυξημένη εγχώρια και διεθνή ζήτηση και επιτρέπει στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να προμηθευτεί κιτ καθοδήγησης APKWS σε βάθος πενταετίας. Τα εν λόγω κιτ είναι διαθέσιμα σε όλες τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ, καθώς και στους συμμάχους μέσω πωλήσεων αμυντικού υλικού στο εξωτερικό. Το κιτ καθοδήγησης APKWS ολοκληρώνει την αποστολή και ελέγχει το κόστος. Τα κιτ έχουν αποδείξει την αξία τους στη μάχη ως πυρομαχικά αέρος-εδάφους, εδάφους-εδάφους, εδάφους-αέρος και αέρος-αέρος.
«Η ανάθεση αυτή ενισχύει την αξία των δοκιμασμένων και οικονομικά αποδοτικών πυρομαχικών ακριβείας, τα οποία έχουν αποδείξει την αποτελεσματικότητα και την ευελιξία τους σε πολυάριθμες πλατφόρμες και αποστολές», ανέφερε η Neeta Jayaraman, σιευθύντρια του τμήματος Precision Guidance and Sensing Solutions της BAE Systems. «Το κιτ καθοδήγησης APKWS παρέχει προηγμένες δυνατότητες στις ένοπλες δυνάμεις μας αλλά και στους συμμάχους μας, ενώ η υψηλή δυναμικότητα παραγωγής εγγυάται την άμεση και αποτελεσματική παράδοση στο επιχειρησιακό προσωπικό.»
Τα κιτ καθοδήγησης APKWS μετατρέπουν τις μη κατευθυνόμενες ρουκέτες των 2,75 ιντσών σε βλήματα κατευθυνόμενα μέσω λέιζερ για πλήγματα ακριβείας. Οι χειριστές μπορούν να χρησιμοποιούν αυτό το δοκιμασμένο κιτ σε κινητούς και σταθερούς στόχους, θωρακισμένους και μη, με τρόπο που να ελαχιστοποιούνται οι παράπλευρες απώλειες. Τα κιτ APKWS πλήττουν στόχους αέρος και εδάφους με ακρίβεια, επιτρέποντας στους χειριστές να τα χρησιμοποιούν σε ένα ευρύ φάσμα αποστολών. Αυτό το ιδιαίτερα ευέλικτο κιτ μπορεί να πυροδοτείται από διάφορες πλατφόρμες, όπως ελικόπτερα, αεροσκάφη, μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα, επίγειες πλατφόρμες στατικές ή τοποθετημένες σε οχήματα, καθώς και θαλάσσια σκάφη.
Το κιτ APKWS είναι συμβατό τόσο με τα νέα, όσο και με τα υφιστάμενα αποθέματα πυραυλοκινητήρων, πολεμικών κεφαλών και πυροσωλήνων. Καθώς απαιτεί ελάχιστη εκπαίδευση για χρήση στο πεδίο και είναι σχεδιασμένο με γνώμονα την απλή και οικονομική συντήρηση, αποτελεί έναν αποδοτικό τρόπο μετατροπής μιας μη κατευθυνόμενης ρουκέτας σε πυρομαχικό ακριβείας.
Επί 12 και πλέον χρόνια η BAE Systems παράγει το κιτ καθοδήγησης APKWS σε ευρεία κλίμακα, προσφέροντας στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ και των συμμάχων τους τη δυνατότητα προσβολής πολλών διαφορετικών στόχων με σημαντικά χαμηλότερο κόστος σε σχέση με τα συμβατικά πυρομαχικά. Αξιοποιώντας μια ισχυρή εφοδιαστική αλυσίδα σε συνδυασμό με την αποδεδειγμένη παραγωγική ικανότητα, η BAE Systems παραδίδει τα κιτ καθοδήγησης γρήγορα και αξιόπιστα.
Τα κιτ καθοδήγησης APKWS με χρήση λέιζερ παράγονται στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις της BAE Systems στο Hudson του New Hampshire και στο Austin του Texas.
