Ο γαλλογερμανικός αμυντικός όμιλος KNDS, ως ένωση της γαλλικής Nexter και της γερμανικής KMW, είναι σε φάση υπερπαραγωγής νέων οπλικών προτάσεων, αλλά σε πολλά σημεία ανταγωνίζεται τον εαυτό του! Καθώς πριν λίγες μέρες παρουσίασε μια καινοτομική σχεδίαση, αυτή του γερμανικού άρματος Leopard 2 A-RC 3.0, με μη επανδρωμένο πύργο, και τώρα, στην έκθεση Eurosatory στο Παρίσι, παρουσιάζει άλλο σχέδιο, αυτό μιας νέας γενιάς γαλλικού άρματος, ως Leclerc Evolution!
Leopard 2 A-RC 3.0, μπορεί η νέα “Λεοπάρδαλη” να σώσει την παρτίδα για τα άρματα μάχης;
Προφανώς βέβαια η γκάμα του ομίλου θα περιέχει όλες τις “γραμμές” εξέλιξης και των δύο αρχικών εταιρειών, αλλά είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε κάτι τέτοιο, μια εταιρεία να δείχνει μεταξύ τους ανταγωνιστικά σχέδια, βαρέων αρμάτων.
Τι προτείνει τώρα το Leclerc Evolution: Και αυτό βασίζεται στο σκάφος του υπάρχοντος Leclerc που υπηρετεί στο γαλλικό στρατό, αλλά με προσθήκη ενός νέου πύργου με πυροβόλο τεχνολογίας ASCALON. Προσφέροντας το σε δύο διαμετρήματα, 120 αλλά και 140 χιλιοστά, τα οποία μπορεί να είναι εναλλάξιμα μεταξύ τους. Ο πύργος θα είναι επανδρωμένος, ενώ στάνταρ είναι η αυτόματη τροφοδοσία με βλήματα.
Το νέο σχέδιο προβλέπει και αυτό πλήρη σουίτα ψηφιακών συνδέσεων και συστήματος μάχης, με 4μελές πλήρωμα (σε αντίθεση με το βασικό Leclerc που έχει μόνο 3 μέλη), αλλά η εξτρά θέση πληρώματος θα έχει ειδικό ρόλο: να ελέγχει τους αισθητήρες όπως και τα περιφερόμενα πυρομαχικά, δηλαδή σε ρόλο “τακτικής αντίληψης” και “απομακρυσμένης μάχης”.
Στον πύργο υπάρχει επίσης τριπλός εκτοξευτής περιφερόμενων πυρομαχικών ή drone, σύστημα αυτοπροστασίας, όπως και πυργίσκος τηλεχειριζόμενος, με δευτερεύον πυροβόλο 30 χιλιοστών για αντιμετώπιση μη επανδρωμένων, περίπου ότι είδαμε και στην πρόταση για το Leopard 2 A-RC 3.0. Το συνολικό βάρος του σχεδίου είναι κάπου στους 62 τόνους, με εξελιγμένη θωράκιση, οπότε παραμένει σε “κάπως” λογικά πλαίσια.
Σαν να μην έφθανε αυτό, η KNDS προτείνει και άλλο πύργο άρμάτων, τον ADT 140 (Ascalon Demonstrator Turret), μη επανδρωμένο και με στάνταρ πλέον το πυροβόλο των 140 χιλιοστών.
Πάντως οι πολλές αυτές προτάσεις δείχνουν -κατά τη γνώμη μας – κάτι ακόμη. Θεωρητικά στην επόμενη δεκαετία θα παρουσιαστεί το κοινό γαλλογερμανικό άρμα MGCS στο οποίο μετέχει ο όμιλος KNDS, αλλά όταν εμφανίζονται τόσες πολλές ιδέες “ενδιάμεσων” αρμάτων, εξελιγμένα δηλαδή Leopard 2 και Leclerc, ίσως αυτό φανερώνει πως το MGCS θα αργήσει πολύ, οπότε ήδη προτείνονται στην διεθνή αγορά τα “πραγματικά” διάδοχα άρματα. Τα οποία ενσωματώνουν τώρα όλες τις διαθέσιμες νέες τεχνολογίες (μεγάλα πυροβόλα, μη επανδρωμένα, αισθητήρες, νέες θωρακίσεις, ψηφιακή διαχείριση κ.α.), αναζητώντας πελάτες σε μια κούρσα εξοπλισμών που ζητά γρήγορες λύσεις.
