Κάπου 3.000 χιλιόμετρα από τις ακτές της Κίνας, αλλά σε ένα ιστορικά στρατηγικό σημείο στο κέντρο του Ειρηνικού ωκεανού, διάλεξαν οι ΗΠΑ για να ξαναχτίσουν ένα πολεμικό αεροδρόμιο.
Αυτό γίνεται στο νησάκι Τίνιαν, στο σύμπλεγμα των Βόρειων Μαριάνων νήσων, οι οποίες ουσιαστικά ελέγχονται από τις ΗΠΑ καθώς έχουν ένα ιδιάζον πολιτικό καθεστώς σύνδεσης μαζί τους. Το νέο αεροδρόμιο ανήκει στην Αμερικανική Αεροπορία και θα κοστίσει 409 εκατ. δολάρια, σε σύμβαση που ήδη ανέλαβε η κατασκευαστική εταιρεία Fluor. Οι αρχικές εργασίες πάντως έχουν ξεκινήσει εδώ και 2 περίπου χρόνια, ενώ τώρα το συμβόλαιο θα τις ολοκληρώσει, με χρόνο παράδοσης σε μια πενταετία.
Η απόσταση από την Κίνα μπορεί να φαίνεται μεγάλη, αλλά είναι εντός εμβελείας των αμερικανικών στρατηγικών βομβαρδιστικών, ενώ η νέα βάση δηλαδή, θα μπορεί να φιλοξενεί και μονάδες ιπτάμενων τάνκερ, ραντάρ, κ.ο.κ. Για τις ΗΠΑ είναι δεδομένη η ανάγκη να πυκνώσουν το δίκτυο των εγκαταστάσεων τους στον Ειρηνικό, ώστε να έχουν εναλλακτικές σε περίπτωση αντιπαράθεσης με την Κίνα. Μάλιστα μόλις χθες, από το νησί έδρασαν μαχητικά F-22, στην άσκηση Agile Reaper 24-1, τα οποία απογειώθηκαν από το υπάρχον πολιτικό αεροδρόμιο.
Το Τίνιαν έχει βαρύ ιστορικό φορτίο, καθώς από εκεί το 1945, ξεκινούσαν μαζικοί αμερικανικοί βομβαρδισμοί κατά της Ιαπωνίας στον Β’ Παγκόσμιο, με αεροσκάφη B-29. Και είχε ειπωθεί πως το τότε αχανές αεροδρόμιο του ήταν το “πιο πολυσύχναστο στον κόσμο”. Από το ίδιο, απογειώθηκαν και τα Β-29 που έριξαν τις ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι. το νέο χτίζεται στο βόρειο τμήμα του, εκεί που υπήρχαν οι παλιοί διάδρομοι απογείωσης του Β’ Παγκοσμίου, σήμερα μερικά καλυμμένοι από τη βλάστηση, καθώς εγκαταλείφθηκαν το 1946.
