Το Φθινόπωρο του 1944, η Βουδαπέστη βρέθηκε στο επίκεντρο της σοβιετικής προέλασης (επιχείρηση Bagration), όπου περίπου ένα εκατομμύριο Σοβιετικοί στρατιώτες από το 2ο και 3ο Ουκρανικό Μέτωπο συνέκλιναν προς την πρωτεύουσα της Ουγγαρίας, που είχε ταχθεί με το μέρος του Άξονα από το 1938. Η γερμανική υποχώρηση είχε κάνει τον αντιβασιλέα της χώρας, Μίκλος Χόρτυ, να επιδιώξει να συνεννοηθεί μυστικά με τους Συμμάχους ήδη από τον Οκτώβριο του 1944. Ο Χίτλερ, με το που το πληροφορήθηκε, εξαπέλυσε αστραπιαία την επιχείρηση “Panzerfaust”, ανατρέποντας τον Χόρτυ και εγκαθιδρύοντας μια κυβέρνηση-μαριονέτα από ακραιφνείς υποστηρικτές του ναζισμού.
Με πιστά ουγγρικά στρατεύματα και επίλεκτες μονάδες του γερμανικού στρατού, η Ουγγαρία μετατράπηκε στο επόμενο ανάχωμα της σοβιετικής επίθεσης αλλά μάταια. Προσεγγίζοντας μεθοδικά οι Σοβιετικοί περιέσφιξαν την Βουδαπέστη και στις 26 Δεκεμβρίου 1944 την απέκλεισαν ολοκληρωτικά. Περίπου 80 χιλιάδες στρατιώτες του Άξονα εγκλωβίστηκαν εντός της για να δώσουν έναν απελπισμένο αγώνα για επτά ακόμα εβδομάδες.
Η συνέχεια στο Military History
