Το V Σώμα των Αμερικανών Πεζοναυτών καταβάλει την φρουρά της ατόλης Kwajalein, στο σύμπλεγμα των νήσων Μάρσαλ στο μέτωπο του Ειρηνικού, κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η τετραήμερη μάχη ήρθε μετά τις αναμετρήσεις στις ατόλες Makin και Tarawa στα νησιά Γκίλμπερτ και ήταν μέρος της αμερικανικής στρατηγικής “διαδοχικών αλμάτων” από νησί σε νησί (island hopping). Η αγκιστροειδής ατόλη Kwajalein αποτελούσε μέρος της ιαπωνικής εσωτερικής αμυντικής περιμέτρου, και ήδη από το καλοκαίρι του 1941 είχε οργανωθεί ως βάση επιτήρησης και αεροναυτικού ανεφοδιασμού του ιαπωνικού αυτοκρατορικού στόλου.
Την ατόλη υπερασπιζόταν η 1η αμφίβια ταξιαρχία, το 2ο Κινητό Τάγμα και ο 22ος αεροπορικός στολίσκος του ιαπωνικού στρατού. Η Kwajalein βρισκόταν στο κέντρο του συμπλέγματος των νησιών Marshall και η κατοχή της ήταν κομβική για τη συνέχεια της εκστρατείας.
Παρά τη σημασία της, οι ιαπωνικές δυνάμεις ήταν μάλλον ασθενείς. Ο γενικός διοικητής, ναύαρχος Monzo Akiyama, μπορούσε να υπολογίζει στις προαναφερθείσες δυνάμεις και μόλις λίγα δίδυμα πολυβόλα των 12,7 mm στα άκρα της ατόλης, όπως και λίγα πυροβόλα των 80 mm στο μέσον της. Υπήρχαν 5 αεροπορικές βάσεις (Roi-Namur, Mili Atoll, Maloelap, Eniwetok και Wotje) στη γύρω περιοχή με 128 αεροσκάφη συνολικά, αλλά μόλις 10 από αυτά στάθμευαν στην Kwajalein. Έτσι οι ιαπωνικές άμυνες ήταν μοιραία αραιές.
Η συνέχεια στο Military History
